Visiter les gorges de Cheddar en voiture
À 4-5 heures de Folkestone, les gorges de Cheddar sont l’apogée d’une route aux nombreuses haltes uniques. Faites-y le plein de souvenirs !
Les gorges de Cheddar (ou « Cheddar Gorges »), dans le comté de Somerset, comptent parmi les merveilles naturelles les plus spectaculaires du Royaume Uni. Elles se trouvent au cœur des collines de Mendip, dans une région à la beauté reconnue (classée AONB ou « Zone d'une beauté naturelle exceptionnelle ») et elles sont célèbres pour leurs falaises escarpées, leurs pentes raides, leur paysage accidenté et leur route sinueuse.
Pourquoi se rendre aux gorges de Cheddar dans le Somerset ?
Que vous souhaitiez vous reconnecter à la nature, en apprendre plus sur le monde ou foncer tête baissée vers l’aventure, les gorges de Cheddar sont faites pour vous. Imprégnez-vous de la nature et de la faune sauvage en parcourant le sentier qui surplombe les falaises. Plongez dans notre passé en explorant les grottes souterraines ouvertes au public. Ou, avec une dose de courage, essayez-vous à la spéléologie, à l’escalade, voire à la chute libre de près de 10 mètres aménagée dans la chambre « Black Cat » (chat noir) de la grotte des gorges de Cheddar.
Ouvrez l’œil pour apercevoir les chèvres et moutons sur le sentier surplombant les falaises !
Où se trouvent les gorges de Cheddar ?
Les gorges de Cheddar se trouvent dans le Somerset, au sud-ouest de l’Angleterre. Elles font partie de la réserve naturelle nationale de Mendip, qui s’étend elle-même près du village de Cheddar. C’est d’ailleurs ce dernier qui a donné son nom aux gorges.
Quelle est la durée du trajet de Calais aux gorges de Cheddar ?
Depuis Calais, vous pouvez rejoindre les gorges de Cheddar en 4 à 5 heures de route. Le trajet longe de nombreux sites intéressants, alors n’hésitez pas à faire des pauses pour en profiter pleinement.
Si vous pouvez certainement prendre votre temps pour arriver à destination, c’est par contre sans délai que nous assurons votre traversée de la Manche. En seulement 35 minutes, vous voilà de l’autre côté, prêts à commencer votre road trip dans le sud de l’Angleterre.
Quel est le meilleur itinéraire de Calais aux gorges de Cheddar ?
Que vous souhaitiez atteindre rapidement les gorges de Cheddar ou profiter des haltes en chemin, plusieurs itinéraires routiers sont possibles depuis notre terminal de Folkestone.
L’itinéraire rapide
Si vous souhaitez vous rendre directement aux gorges de Cheddar, il vous faudra emprunter la M20 vers le nord, puis rejoindre la M25 (le périphérique de Londres « London Orbital »). À partir de là, emprunter la M3, la A303 et la A36. À votre arrivée dans le Somerset, suivre les panneaux touristiques bruns pour la dernière partie de votre trajet, ils vous mèneront à destination.
L’itinéraire des lieux à ne pas manquer
Les nombreux sites touristiques à voir en chemin vous pousseront peut-être à prévoir quelques détours pour profiter au maximum de votre road trip au Royaume Uni.
Canterbury
À seulement 35 à 50 minutes de notre terminal de Folkestone, Canterbury vaut clairement le détour. Cette ville du Kent est surtout connue pour sa sublime cathédrale, laquelle n’est pourtant « que » l’un des trois sites du centre-ville classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Outre ces merveilles, Canterbury est une destination médiévale qui a beaucoup à offrir. Dans l’enceinte des murs romains qui entourent le centre-ville, vous trouverez une rue principale tentaculaire qui se ramifie en de petites ruelles sinueuses.
Parcourez l’une de ces rues pavées pour découvrir les boutiques, cafés et librairies qui s’y cachent. En bas de la rue principale, entrez gratuitement dans le musée et galerie d’art « Beaney House of Art and Knowledge », à l’entrée décorée de boiseries. C’est un lieu parfait pour une après-midi consacrée à l’histoire et à l’art ! Pour une après-midi plus décontractée, prenez la direction des jardins de Westgate (« Westgate Gardens »), ou pour encore plus de calme et de tranquillité, descendez la rivière Great Stour en barque.
Voir Canterbury sous une nouvelle perspective lors d’une excursion en bateau avec un guide.
Londres
Londres, la capitale, attire les visiteurs avec raison ! En tant que touriste d’un jour ou vacancier profitant d’un plus long séjour, vous trouverez de nombreuses attractions et activités pour vous amuser. L’un des sites les plus emblématiques est bien sûr le Palais de Buckingham ! La résidence royale constitue une formidable visite pour toute personne intéressée par le faste et le sens britannique du protocole.
Quant aux amateurs d’histoire et autres férus d’art, il leur sera difficile de choisir parmi les innombrables musées et galeries d’art que compte la capitale. Si vous aimez faire les magasins, rendez-vous à Oxford Street ou Covent Garden pour une irrésistible cure de shopping. Et puisque LeShuttle ne vous limite pas en bagages, vous n’avez donc aucune raison de vous priver !
Bath
La charmante ville de Bath se situe à peine à 45-55 minutes des gorges de Cheddar. Que vous y fassiez une simple escale avant votre destination, ou que vous prévoyiez d’y passer la journée, vous ne regretterez certainement pas d’avoir ajouté ce site historique à votre itinéraire. Généralement considérée comme l’une des plus belles destinations du pays, Bath, qui signifie « bain » en anglais, tire son nom des fameux « Roman Baths » (les « Bains romains ») du centre-ville. Le site des thermes antiques romains est l’un des mieux préservés du monde. C’est sans aucun doute une étape incontournable pour les passionnés d’histoire et les amoureux d’architecture. Parmi les autres lieux à ne pas manquer, citons l’abbaye de Bath (« Bath Abbey »), l’aqueduc de Dundas (« Dundas Aqueduct ») et le pont de Pulteney (« Pulteney Bridge »).
Prenez quelques photos pittoresques du pont Pulteney
La route panoramique
En vous rendant dans les gorges de Cheddar, contournez les grandes villes et explorez certaines destinations moins connues du Royaume-Uni.
Brighton
Bien que s’y rendre nécessite de sortir des sentiers battus, Brighton, dans l’est du Sussex, vaut sans conteste le détour. Cette ville du littoral se trouve à 1 h 40 - 2 h 10 de notre terminal de Folkestone. C’est l’endroit parfait pour s’arrêter et manger un authentique fish and chips ! Une fois ce plat typique savouré, la famille pourra ensuite se rendre sur la jetée de Brighton (le « Brighton Palace Pier »). Riches en boutiques, attractions, spectacles et aires de jeux, ces lieux vous garantissent des heures d’amusement et, pour les plus chanceux, des prix à ramener à la maison !
Le pavillon royal est un autre arrêt remarquable lors de votre road trip dans le sud de l’Angleterre. Cet opulent château de plaisance ravira les passionnés d’histoire, d’art et d’architecture. Les amoureux de la nature et les propriétaires de chiens seront probablement plus tentés par une visite du parc national de South Downs (South Downs National Park), à 15 minutes à peine de Brighton. Cette réserve naturelle, qui est parcourue par de nombreux sentiers de randonnée paisibles, regorge de paysages pittoresques.
Châteaux, jetées et parcs mis à part, la ville de Brighton se distingue par sa personnalité unique avec ses ruelles colorées, ses boutiques excentriques, ses cafés animés et son atmosphère créative.
New Forest National Park
À environ 2 heures des gorges de Cheddar, le parc national de New Forest, dans le sud-ouest du Hampshire, convient parfaitement aux amateurs d’activités en extérieur. Comme son nom ne l’indique pas, New Forest National Park n’est pas seulement une forêt. Vous y trouverez de tout : des forêts anciennes et des grandes bruyères, des rivières sauvages, des ruisseaux mais aussi des zones de littoral. Promenez-vous dans cette mosaïque de paysages pour des vacances relaxantes ou visitez une maison, un jardin, un musée ou un parc animalier parmi les nombreux que compte la région.
Visitez les Cornouailles qui abritent des paysages parmi les plus époustouflants du Royaume-Uni.
Glastonbury
Glastonbury se trouve à environ 30 minutes des gorges de Cheddar. Aussi étrange que cela puisse paraître, ce n’est même pas là que se déroule le festival de Glastonbury, qui a en réalité lieu dans un village voisin à plusieurs kilomètres de là ! Ce festival de musique mythique plait aux foules estivales, mais la ville a aussi d’autres choses à offrir.
Visitez l’abbaye de Glastonbury pour découvrir la dernière demeure du légendaire Roi Arthur, grimpez au sommet de la colline Glastonbury Tor pour profiter d’une vue spectaculaire sur toute la région ou visitez le site paisible de Chalice Well pour vous détendre auprès de ses eaux curatives.
Connue pour ses liens avec le monde spirituel, la magie, les mythes et les mystères, la ville attire les pèlerins de toutes confessions depuis des siècles. Aujourd’hui, ce côté spirituel transparaît dans les échoppes, les expériences, les attractions et les événements proposés.
Où se rendre après les gorges de Cheddar ?
Pourquoi ne pas continuer ? Puisque vous avez déjà traversé le sud de l’Angleterre, visiter les alentours avant de rentrer chez vous pourrait vous tenter. Empruntez la M5 en direction du sud vers la péninsule du sud-ouest, où se trouvent les comtés du Devon et des Cornouailles. Ces destinations abritent des paysages parmi les plus époustouflants du Royaume-Uni, avec de nombreuses plages dorées, des parcs nationaux au relief accidenté, des stations balnéaires ainsi qu’une variété de villes et de charmants petits villages. Grâce à son climat tempéré et à un large éventail d’attractions et d’activités accessibles en voiture, la région est une destination de vacances pour tous les profils, des voyageurs solitaires aux familles baroudeuses.
Aucun voyage à l’ouest du pays ne serait vraiment complet sans un thé à la crème. Veillez à ajouter la crème caillée et la confiture dans le bon ordre sur votre galette... et attention, chaque comté possède sa propre tradition !
Visitez la New Forest National Park en automne pour profiter de ses paysages colorés.
Conduire jusqu’aux gorges de Cheddar avec LeShuttle
Avec LeShuttle, un road trip jusqu’aux gorges de Cheddar devient plus facile. Il y a tant de choses à voir et à faire en chemin que vos vacances seront forcément inoubliables.
FAQ
Dans cette foire aux questions, nous répondons à certaines des questions les plus fréquemment posées concernant la conduite jusqu’aux gorges de Cheddar.
Peut-on traverser les gorges de Cheddar en voiture ?
Oui ! D’ailleurs, la route qui parcourt les gorges de Cheddar vaut vraiment la peine ! La route B3135 qui serpente à travers les impressionnantes falaises de calcaire est un itinéraire privilégié pour apprécier l’ambiance sombre et sauvage des collines de Mendip (Mendip Hills).
Peut-on se garer aux gorges de Cheddar ?
Oui ! Aux gorges de Cheddar, vous trouverez des solutions de stationnement gratuit et payant. Parmi les parkings à proximité, sont notamment accessibles :
• le parking des gorges et des grottes « Cheddar Gorge and Caves car park »
• le parking de la rue Cliff Street « Cliff Street car park »
• le parking de la rue Church Street « Church Street car park ».
Si vous faites attention à votre portefeuille, sachez qu’il est possible de se garer gratuitement sur le bas-côté de la route des gorges ou au niveau des points de vue aménagés. Un parking gratuit est également disponible à Black Rock Gate.
La route vers les gorges de Cheddar est-elle adaptée aux camping-cars ?
La B3135, c’est-à-dire la route de la falaise qui longe les gorges de Cheddar, peut être empruntée par des camping-cars. Certains tronçons de cette route longue de 22 kilomètres pourraient toutefois se révéler un peu plus difficiles à emprunter. En effet, il arrive que les véhicules doivent partager une seule voie de circulation. En période estivale, quand la saison bat son plein, les conducteurs de véhicules plus imposants pourraient alors éprouver quelques difficultés
Y a-t-il des stations-service sur la route des gorges de Cheddar ?
Oui. De nombreuses stations-service bordent la route de Folkestone aux gorges de Cheddar.
Sur la M25, faites une pause lors de votre voyage en vous arrêtant chez Cobham Services, entre les sorties J9 et J10. À environ 2 heures de Folkestone, cette station service dispose d’une zone de promenade pour les chiens, de toilettes, de bornes pour les véhicules électriques et de carburant, ainsi que de grandes enseignes comme Nandos ou Starbucks.
Après environ une heure de route, Solstice Park, près de Stonehenge, propose des services essentiels pour votre road trip, notamment Costa, McDonald’s et KFC.
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