Les châteaux écossais
Le château de Kilchurn à Argyll and Bute en Écosse
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L’Écosse regorge de châteaux à explorer : résidences royales, ruines romantiques, forteresses côtières et bastions en bord de loch.
Pourquoi visiter les châteaux d’Écosse ?
Que vous soyez fan de légendes ou de paysages épiques, les châteaux d’Écosse valent le détour ! Il y a de nombreuses bonnes raisons de visiter les châteaux écossais :
- Admirez des paysages spectaculaires et renversants.
- Retracez la riche histoire de la région.
- Plongez dans les mythes, les légendes et le folklore écossais.
- Partez à l’aventure en famille.
- Faites de magnifiques photos.
- Visiter les lieux de vos films préférés comme Outlander, Harry Potter et Braveheart.
- Explorez une large variété de châteaux, entre ruines et résidences royales d’Écosse.
En plus, comme la plupart des châteaux écossais sont accessibles par la route et jalonnent les itinéraires panoramiques du pays, ils sont l’excuse parfaite pour préparer un voyage en voiture en Écosse.
Les châteaux écossais au premier regard
Identifiez les châteaux incontournables d’Écosse avant de les explorer en détail.
| Château | Temps de trajet approximatif depuis Calais | Le plus intéressant | Attractions proches |
| Le château de Stirling | 9 h 30 | Le Grand Hall, le Palais royal de James V, la chapelle royale, les jardins de la Reine Anne | Le monument William Wallace, la vieille ville de Stirling, le centre de Bannockburn |
| Le château d’Édimbourg | 9 h 40 | Le Palais royal, les joyaux de la couronne, la chapelle Sainte-Marguerite, les vues panoramiques sur la ville | Le Royal Mile, le palais de Holyrood, le musée national d’Écosse |
| Le château de Dunnottar | 11 h 10 | Des ruines en bord de falaise spectaculaires, la cachette des joyaux de la couronne écossaise | Le port de Stonehaven, les falaises de Fowlsheugh, la ville d’Aberdeen |
| Le château de Balmoral | 11 h 20 | Les jardins, les expositions dans la salle de bal et le domaine boisé | Braemar, le parc national de Cairngorms, le domaine de Mar Lodge |
| Le château d’Urquhart | 12 h 20 | Les ruines surplombant le Loch Ness, la tour, la vue incroyable sur le loch | Les visites en bateau du Loch Ness, Inverness, Fort Augustus |
| Le château d’Eilean Donan | 13 h | L’île pittoresque, le pont, la vue imprenable sur le loch | L’Île de Skye, Glenelg, le Loch Alsh et le pont de Skye |
De la France à l’Écosse en voiture
La route depuis Calais jusqu’aux frontières écossaises prend environ 9 h et offre de nombreuses opportunités d’explorer l’Angleterre sur le chemin. Si vous suivez l’A1, vous pouvez visiter Londres, Cambridge et York. Vous pouvez aussi prendre la M6 et passer par Manchester et Liverpool.
Les meilleurs châteaux d’Écosse
L’Écosse abrite environ 1 500 châteaux et ruines de châteaux, alors en choisir quelques-uns à visiter lors de votre voyage peut s’avérer compliqué. Nous avons sélectionné les meilleurs châteaux à inclure dans votre itinéraire écossais, mais avec toutes les pépites du pays, un deuxième voyage s’impose !
Le château d’Édimbourg
Au cœur de la capitale de l’Écosse, le château d’Édimbourg est un incontournable du patrimoine écossais lors de votre passage en ville. Gravissez la colline du centre-ville et vous vous retrouverez devant la forteresse militaire imposante et ancienne résidence royale. Ayant abrité des figures historiques telles que Oliver Cromwell et Marie Ire d’Écosse, le château est profondément ancré dans l’histoire.
Parmi les éléments phares, on retrouve les caveaux situés sous Crown Square, où des prisonniers de guerre, y compris des corsaires français, ont été détenus ; le musée national de la guerre ; la salle de la couronne, qui abrite les joyaux de la couronne les plus anciens de Grande-Bretagne. Prévoyez d’assister au « One O’clock Gun » (canon de treize heures), une tradition remontant à 1861. Un calibre 105 mm tire tous les jours sauf le dimanche à 13 h et le spectacle est impressionnant.
À voir et à faire : Visites guidées, guides audio en français, boutique souvenir, boutique de whisky et de produits alimentaires, événements et spectacles vivants.
Faites d’Édimbourg votre prochaine excursion citadine et explorez son château emblématique.
Le château de Stirling
Si le château d’Édimbourg n’a pas satisfait votre curiosité sur Marie Ire d’Écosse, vous devez visiter le château de Stirling. Maison d’enfance de l’ancienne reine d’Écosse, le château offre une histoire riche et complexe, façonnée par des batailles sanglantes, des célébrations royales et son rôle clef dans la lutte de l’Écosse pour son indépendance.
Ne manquez pas le meilleur : les tapisseries de Stirling et le Grand Hall. Les familles adoreront explorer les caveaux interactifs du palais, le sentier dans les jardins de la licorne, ou encore les grandes cuisines, où les banquets médiévaux étaient préparés pour les monarques, il y a plusieurs siècles.
À voir et à faire : Visites guidées, guides audio en français, Noël au château de Stirling, café de la licorne, boutique du palais, boutique du musée Argyll and Sutherland Highlanders.
Prévoyez de visiter les grandes cuisines du château de Stirling et découvrez la vie des personnes qui y ont habité il y a plusieurs siècles.
Le château d’Eilean Donan
Cette forteresse emblématique du 13e siècle est apparue en 1999 dans le film James Bond : Le monde ne suffit pas où elle représentait le quartier général du MI6 ainsi que dans le film Highlander en 1986 comme maison du clan MacLeod. Le château d’Eilean Donan n’est pas seulement connu pour ses rôles cinématographiques, mais également pour sa localisation spectaculaire et ses vues à couper le souffle.
Prenez un bus touristique pour vous rendre à l’île du château depuis Inverness, Édimbourg ou Glasgow et profiter ainsi du paysage escarpé et grandiose au bord du loch. Si vous souhaitez profiter plus longtemps de la vue sur le château et le loch, pourquoi ne pas séjourner au Eilean Donan Cottage ou au Eilean Donan Appartments ?
À l’intérieur, explorez la salle des gardes, la salle du banquet et le centre d’accueil des visiteurs pour en apprendre plus sur le château et les nombreuses reliques cachées derrière ses murs.
À voir et à faire : Centre d’accueil des visiteurs, café, boutique souvenir, bus touristique et séjours au château
Découvrez l’histoire et la beauté du château d’Eilean Donan lors de votre prochain voyage en Écosse.
Le château de Balmoral
Pour une excursion abordable, le château de Balmoral dans les Highlands est un incontournable. L’entrée dans le domaine est gratuite, c’est donc l’endroit idéal pour une journée d’exploration en extérieur. Vous y trouverez des landes, des forêts, des pelouses entretenues, des jardins à la française et des labyrinthes de haies, ainsi que des cairns historiques, des empilements de pierres artificiels utilisés comme points de repère ou comme monuments commémoratifs. L’un des cairns les plus célèbres est la pyramide du Prince Albert, qui a été érigé par la Reine Victoria en mémoire du prince. Les chiens sont les bienvenus sur le domaine, vous pouvez donc emmener votre compagnon à quatre pattes pour profiter des sentiers et des jardins.
Pour celles et ceux qui sont intéressés par l’intérieur, des visites guidées sont disponibles, et les billets peuvent être achetés en ligne.
À voir et à faire : Visites guidées, expéditions touristiques, boutique souvenir, golf, restaurant, expositions et évènements saisonniers, séjours au château
Promenez-vous dans les jardins et le domaine du château de Balmoral.
CREDIT: Daniel Kraft, CC-BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Le château d’Urquhart
Avec une vue panoramique sur le Loch Ness, le château d’Urquhart vaut le détour rien que pour le paysage. Mais pour les amateurs de légendes locales, la vue depuis le château est parfaite pour surveiller le Loch Ness afin d’apercevoir Nessie, le monstre qui l’habite.
Cette forteresse historique a un jour été l’une des plus grandes. Façonnée par les guerres d’indépendance, elle a joué un rôle crucial dans l’histoire tumultueuse de l’Écosse. Aujourd’hui, les ruines médiévales offrent un rare aperçu de la vie dans une place forte écossaise, avec deux tours à gravir, des cellules de prison à explorer, et un trébuchet reconstitué exposé.
À voir et à faire : Quiz en ligne en français, café au bord du loch, boutique du château
Cherchez le monstre du Loch Ness au château d’Urquhart.
Le château de Dunnottar
Fidèle à sa devise, « Vu une fois, jamais oublié », le château de Dunnottar vous promet une expérience inoubliable. Perchée sur un éperon rocheux, cette ruine au sommet d’une falaise semble tout droit sortie d’un conte fantastique. L’histoire du site remonte à 5 000 ans avant J.-C., la forteresse a donc de nombreux récits à vous conter. Son apparence magique a même inspiré des décors de fantasy, y compris le design de la maison de Mérida dans le film Pixar Rebelle.
La promenade côtière de 40 minutes entre Stonehaven et le château de Dunnottar est parfaite pour profiter des paysages spectaculaires et prendre de superbes photos.
À voir et à faire : Rafraîchissements, balade côtière
Marchez depuis Stonehaven jusqu’au château de Dunnottar pour profiter des sublimes paysages écossais.
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Questions fréquentes
Vous avez encore des questions à propos de votre voyage au cœur des châteaux d’Écosse ? Nous avons les réponses
Quand visiter les châteaux écossais ?
La période idéale pour s’y rendre dépend de ce que vous recherchez. Un voyage mi saison vous offre une météo plus douce et moins de monde. L’été est idéal pour une météo plus chaude et des événements saisonniers, tandis que l’hiver vous permet d’explorer les châteaux écossais dans toute leur splendeur mystérieuse et magique.
Quels châteaux visiter en famille ?
Les châteaux parfaits pour les familles sont : le château d’Édimbourg, le château de Stirling, le château de Dunrobin, le château d’Urquhart et le château de Glamis. Vous y trouverez des activités pour les enfants, telles que des démonstrations de fauconnerie, des expositions interactives et des guides en costume, ainsi que des zones de jeu et de pique-nique autour de ces monuments.
Les chiens sont-ils acceptés dans les châteaux écossais ?
Certains châteaux acceptent les chiens sur leur domaine et dans leurs jardins, comme les châteaux de Dunnottar et d’Inverness. Nous vous conseillons donc de vérifier le site Internet de chaque château avant d’y emmener votre compagnon à quatre pattes.
Y a-t-il des châteaux en Écosse qui proposent des hébergements ?
Oui, il y a des châteaux en Écosse qui proposent des hébergements. Pour un séjour romantique dans des châteaux en Écosse, adressez-vous au château de Balmoral, au château d’Eilean Donan, au château de Winton ou au château de Crossbasket. Pour d’autres lieux de séjours en château, vous pouvez consulter le site Visit Scotland.
Y a-t-il des pass châteaux ou des billets permettant de visiter plusieurs châteaux écossais ?
Oui, il existe des pass pour rendre la visite des châteaux écossais plus abordable. Historic Environment Scotland propose un pass Explorer qui comprend une entrée gratuite pour tous les sites historiques écossais, y compris les châteaux d’Édimbourg, de Stirling et d’Urquhart.
En tant qu’organisation partenaire, English Heritage propose également des entrées à prix réduit ou même gratuites à ses membres dans plusieurs châteaux écossais, selon la durée de leur adhésion. Consultez le site Internet de English Heritage pour plus d’informations sur les châteaux et les attractions concernées.
En tant qu’organisation partenaire, English Heritage propose également des entrées à prix réduit ou même gratuites à ses membres dans plusieurs châteaux écossais, selon la durée de leur adhésion. Consultez le site Internet de English Heritage pour plus d’informations sur les châteaux et les attractions concernées.
Où se situe le château de Poudlard en Écosse ?
Même si le château de Poudlard n’est pas un vrai château d’Écosse, le film Harry Potter a été tourné dans différents lieux magiques d’Écosse. Le viaduc de Glenfinnan dans le nord-ouest de l’Écosse est connu pour ses apparitions dans les scènes avec le Poudlard Express. Le Loch Shiel a inspiré les scènes en bord de loch et l’architecture historique d’Édimbourg aurait influencé le design de Poudlard.
Pour le château en lui-même, le château d’Alnwick dans le comté du Northumberland en Angleterre a été utilisé pour filmer certaines scènes extérieures de Poudlard dans les deux premiers films.
Pour le château en lui-même, le château d’Alnwick dans le comté du Northumberland en Angleterre a été utilisé pour filmer certaines scènes extérieures de Poudlard dans les deux premiers films.
Quels sont les meilleurs châteaux à visiter lors d’un voyage d’une courte durée ?
Vous n’avez pas beaucoup de temps ? Visitez en priorité les châteaux qui offrent beaucoup à voir et à faire et qui sont proches d’autres attractions. Pour optimiser votre temps, nous vous conseillons les châteaux d’Édimbourg et de Stirling.
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