Les Brecon Beacons et le sud du Pays de Galles

Que vous soyez à la recherche de randonnées avec de superbes points de vue, de ciel étoilé ou de sport d’aventure, cette sublime région ne vous décevra pas. Connus sous le nom de Bannau Brycheiniog en gallois, les Brecon Beacons sont idéales pour des aventures à tout âge : des petits aux grands enfants ! 

Pourquoi visiter les Brecon Beacons et le sud du Pays de Galles ?

Les Brecon Beacons méritent de figurer sur tous les itinéraires de road trip au Royaume-Uni ! Avec ses montagnes, ses forêts, ses cascades, ses lacs, ses châteaux, ses grottes, le parc national du sud du Pays de Galles regorge de choses à voir et à faire. En tant que réserve de ciel étoilé entourée de magnifiques villes et villages, vous ne saurez plus où donner de la tête : en haut, en bas, partout autour ! 

Le parc national est situé à environ 5 heures de Calais et constitue donc une destination parfaite pour un court road trip au Royaume-Uni. Avec de nombreux arrêts en cours de route, la conduite fait partie de l’expérience. En plus, avec LeShuttle, vous pouvez charger votre voiture avec tout ce dont vous avez besoin, pour une conduite agréable, sereine et confortable.

Où se situent les Brecon Beacons ?

Le parc national des Brecon Beacons s’étend au centre et au sud du Pays de Galles sur une zone d’environ 1 340 km². Il est constitué de quatre massifs montagneux différents : les Black Mountains de l’Est, les Central Beacons (qui abritent Pen y Fan, le plus haut sommet du sud de la Grande Bretagne), les Fforest Fawr, et les Black Mountains de l’Ouest. Entre les sommets, vous trouverez des landes d’herbe vallonnées, des vallées fluviales sinueuses, des cascades, des grottes calcaires, et des portions du canal de Monmouthshire et Brecon.

Vous y trouverez également des villages et des petites villes, y compris Brecon, Crickhowell, Abergavenny, Hay-on-Wye et Talgarth. Le parc est aussi facilement accessible depuis les villes principales, telles que Cardiff, Swansea et Hereford, qui sont à moins d’une heure de route.

Que faire et voir dans le parc national des Brecon Beacons ?

Vous ne serez jamais à court d’idées d’activités dans les Brecon Beacons et il y en a pour tous les goûts.

Randonnez jusqu’au sommet de Pen y Fan

Le plus haut sommet de sud du Pays de Galles, Pen y Fan, culmine à 886 m. Avec des sentiers adaptés à tous, et des panoramas spectaculaires sur la région, cette randonnée est l’une des meilleures activités pour des vacances dans les Brecon Beacons ! Selon le chemin emprunté, cette aventure peut s’étendre sur 6,5 à 18,5 km et prendre entre 3 et 8 heures. Comme il s’agit de l’une des randonnées les plus populaires du pays de Galles, il y a souvent foule ! Préférez donc partir au petit matin ou hors saison si vous souhaitez un peu de tranquillité.

Ça grimpe, ça grimpe : Pen y Fan vous attend !

Observez les étoiles dans la Réserve de ciel étoilé

L’un des sept parcs nationaux du Royaume-Uni à avoir obtenu le statut de Réserve internationale de ciel étoilé, les Brecon Beacons sont parfaites pour admirer le ciel nocturne. Les meilleurs lieux à visiter pour une observation des étoiles sont Usk Reservoir, Crai Reservoir et Llanthony Priory. Lors des nuits dégagées, vous pourrez tout observer : des étoiles scintillantes, la Voie lactée et même parfois des étoiles filantes.

Découvrez la magie des Brecon Beacons de nuit

Découvrez les cascades de la vallée de Neath

Avec plus d’une douzaine de chutes d’eau à explorer, la vallée de Neath est connue comme étant le pays des cascades (« Waterfall Country »). À l’extrême sud du parc national des Brecon Beacons, cette vallée est la préférée des randonneurs, des amoureux de la nature et des photographes. Voici les cascades à ne pas manquer :

• Cascade de Henrhyd : la plus haute du sud du Pays de Galles
• Sgwd yr Eira : connue comme étant la cascade derrière laquelle vous pouvez marcher
• Sgwd Gwladus : l’une des chutes d’eau les plus accessibles du Pays des cascades

Découvrez les cascades dans les Brecon Beacons

Visitez le château de Carreg Cennen

Considéré comme étant l’une des ruines les plus romantiques du Pays de Galles, le château de Carreg Cennen a inspiré de nombreux artistes, y compris J.M.W.  Turner, dont les peintures sont aujourd’hui exposées à la Tate Britain. Édifié dans la campagne de Carmarthenshire et surplombant de manière théâtrale une falaise de calcaire, ce château a stimulé l’imagination de nombreux d’artistes. Après la visite du site historique, vous pouvez vous rendre aux salons de thé du château pour une boisson chaude et une part de gâteau.

Ne manquez pas la vue spectaculaire depuis le château de Carreg Cennen

Promenez-vous sur le chemin de halage du canal de Monmouthshire et Brecon

Surnommé « Mon and Brec », le chemin de halage du canal de Monmouthshire et Brecon est propice à une belle journée dans les Brecon Beacons. Ce canal dispose de nombreux sentiers offrant chacun un aperçu du riche patrimoine industriel gallois ainsi que de sa faune et flore. Bordé de chemins plats et jalonné de nombreux pubs et cafés, ce parcours est parfait pour une aventure douce en vélo ou en famille.

Explorez le chemin de halage du canal de Monmouthshire et Brecon, parfait pour une promenade rafraîchissante tout au long de l’année !

Faites du kayak ou du canoë sur le fleuve Usk

Vous trouverez plusieurs endroits dans les Brecon Beacons pour vous mettre à l’eau et pagayer. L’un des points d’accès les plus populaires pour les canoéistes est Brecon Promenade sur le fleuve Usk.  Vous pouvez y apporter votre propre canoë, en louer un ou même rejoindre une visite guidée. Faites attention cependant à bien vérifier les dernières informations concernant les consignes de sécurité, puisqu’elles peuvent changer en fonction des saisons et du niveau de l’eau. Et n’oubliez pas de garder l’œil ouvert pour la faune locale, tels que les loutres, les martins-pêcheurs ou les hérons !

Pagayez sur le fleuve Usk et profitez des Brecon Beacons depuis un nouveau point de vue.

Les conseils pour vous aider à préparer votre voyage

Ces conseils vous guideront pour profiter au maximum des Brecon Beacons : où séjourner  où dîner, et quelles activités pratiquer en fonction des saisons.

La période idéale pour s’y rendre

Il y en a pour toutes les saisons dans les Brecon Beacons. Le printemps (mars-mai) et l’automne (septembre-novembre) offrent une météo tempérée, moins de foules, et de superbes paysages. Les jours de printemps sont plus longs et fleuris, tandis que l’automne est idéal pour des feuillages changeants et colorés. L’été vous assure une météo plus chaude et de plus longues journées, parfait pour les randonnées et l’exploration, mais c’est aussi la période la plus fréquentée. L’hiver est la saison la plus calme, avec des températures plus basses et des sentiers plus difficiles, mais c’est aussi la meilleure période pour observer les étoiles grâce aux ciels nocturnes dégagés du parc. 

Les meilleurs logements

Que vous soyez à la recherche d’un camping, d’un gîte rural, d’un hôtel ou d’un B&B confortable, les Brecon Beacons offrent des possibilités d’hébergement adaptées à tous les budgets et à tous les goûts. Les amateurs de plein air apprécieront le camping de Talybont, qui propose des terrains spacieux, des installations propres et de magnifiques vues. Pour ceux qui sont à la recherche d’une touche de luxe, l’hôtel Angel, à quelques minutes du château d’Abergavenny, comporte 31 chambres d’hôte confortables ainsi que plusieurs cottages charmants et atypiques.

Nos recommandations pour vos repas

Pour vos repas dans les Brecon Beacons, vous trouverez de nombreux cafés, salons de thé, pubs traditionnels, et restaurant prêts à vous accueillir. Rendez-vous au Felin Fach Griffin à Llangynidr pour un pub confortable avec une ambiance simple et un menu saisonnier comprenant des plats tels que l’églefin frit à la bière, la venaison galloise et le steak façon flat iron. Si vous voulez revisiter les burgers classiques américains et y ajouter une petite touche galloise, c’est au Hills qu’il faut vous rendre. Le Honey Café dans les Black Mountains est parfait pour les petites faims, un gâteau et un café.

Quel que soit le restaurant que vous choisissez, n’oubliez pas de goûter la cuisine traditionnelle galloise, et notamment :

• Le welsh : une sauce au fromage savoureuse servie sur une tranche de pain grillée
• Le laverbread : un délice à base d’algues, souvent frites avec du bacon
• Les faggots : de délicieuses boulettes de viande à base d’abats de porc
• Le caerphilly : un fromage doux, friable, à la saveur légèrement piquante

Comment se rendre au sud du Pays de Galles depuis la France ?

Quel que soit votre point de départ, dirigez-vous vers Calais. Vous pourrez y traverser la manche en 35 minutes avec LeShuttle. Une fois à Folkestone, prenez la M20 vers le nord en direction de Londres. Ensuite, rejoignez la M25 vers l’ouest, en suivant les panneaux pour Heathrow et la M4. Continuez vers l’ouest sur la M4 jusqu’au Pays de Galles, en traversant le pont du Prince de Galles au-dessus de la Severn. Après cela, suivez l’A449 vers le nord avant de rejoindre l’A40, puis suivez les panneaux jusqu’à votre destination dans les Brecon Beacons.

Avec les nombreuses destinations dignes d’intérêt sur votre route, vous serez peut être tentés par quelques détours. Vous trouverez notamment le Kent, Londres et Oxford, ainsi que Reading et Bristol.

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