Visiter Royal Tunbridge Wells

Surnommé le « Jardin de l’Angleterre », le Kent est une région où il fait bon vivre et la ville de Royal Tunbridge Wells en est le parfait exemple. Visite de châteaux, balades dans de somptueux jardins et flânerie dans les rues piétonnes de la ville… C’est une destination parfaite pour une excursion en Angleterre, à seulement 1h15 en voiture de notre Terminal Passager de Folkestone.

Découvrez vite notre guide de voyage de Royal Tunbridge Wells.

Pourquoi visiter Tunbridge Wells ? 

Célèbre pour sa source thermale découverte accidentellement par Lord North en 1606, la ville historique de Royal Tunbridge Wells attire les visiteurs depuis plus de 400 ans. Au 17^e siècle, elle était l’endroit privilégié des Londoniens en quête de détente, qui venaient s’y ressourcer et profiter des vertus curatives de la source thermale.

De nos jours, Tunbridge Wells garde sa réputation très chic, mais ce sont les boutiques et les activités culturelles qui attirent les vacanciers. L’architecture fait aussi partie des points forts de cette destination du Sud de l’Angleterre : maisons à colonnades, façades en bois taillé, devantures d‘époque… Tout y est élégance.

Les meilleurs coins de Tunbridge Wells

Royal Tunbridge Wells est riche en Histoire, mais aussi en bonnes adresses, en activités culturelles et en paysages bucoliques. Que vous soyez un amateur d’Histoire, un amoureux de la nature ou que vous ayez simplement envie de vous détendre loin du brouhaha de la ville, vous trouverez toujours quelque chose à faire dans cette ville nichée au cœur du Kent.

Nous avons sélectionné les endroits clés à visiter lors de vos vacances à Royal Tunbridge Wells :

Le cœur historique

Rendez-vous dans le bas de la ville, près du grand parc boisé dans lequel vous trouverez la célèbre source thermale, pour profiter de son ambiance vieille Angleterre. Depuis le XVIIe siècle, ces sources sont réputées pour leurs propriétés thérapeutiques. Riches en minéraux comme le fer et le calcium, ces eaux étaient censées avoir des pouvoirs curatifs et attiraient les visiteurs cherchant à soulager différents maux.

La Place de la Chapelle

Empruntez les ruelles piétonnes autour de la place et admirez les charmantes maisons du 18^ème siècle, étonnamment bien conservées. Bien qu’elle ne soit pas aussi connue que certains des principaux monuments de la ville, la Place de la Chapelle donne un caractère unique et serein à Tunbridge Wells et reste un endroit agréable pour une promenade paisible.

Le quartier des Pantiles 

Le quartier des Pantiles à Tunbridge Wells est un lieu historique magnifique, connu pour son architecture georgienne et son atmosphère charmante. Situé au cœur de la ville, ce quartier vous offre une rue historique bordée par des bâtiments à colonnades datant du XVIIe siècle. Elle a été construite à l’origine pour profiter des sources minérales naturelles de la ville.

Aujourd’hui, les Pantiles est un centre animé rempli de boutiques, de cafés, de restaurants et de galeries. La région est également connue pour ses événements animés, comme The Pantiles Summer Jazz Festival et Tunbridge Wells Food and Drink Festival, qui enrichissent sa scène culturelle dynamique.

La ville haute 

C'est ici que vous trouverez votre bonheur en matière de shopping. Produits de bouche, articles déco, cafés et restaurants branchés ; vous aurez l’embarras du choix. Cette partie de la ville est reconnue pour ses élégantes rues résidentielles, ses bâtiments historiques et sa proximité avec le célèbre Common de la ville, un grand espace vert idéal pour se promener et profiter de la nature.

• Les parcs de la ville : Calverley Park, inspiré par Bath, est un endroit assez étonnant, notamment grâce aux maisons de style néoclassique qu’il abrite. Un peu plus excentré, Dunorlan Park est plus grand et idéal pour une balade en famille.
• La « Spa Valley Railway » : prenez le train à vapeur au départ de Tunbridge Wells et vivez une expérience inoubliable. Certains trains circulent toute l'année entre Tunbridge Wells West & Eridge. Il y a des gares intermédiaires à High Rocks et à Groombridge. Possibilité de se restaurer lors du voyage.
• Le Trinity Theatre : assistez à une représentation dans cette ancienne église reconvertie en théâtre en plein centre-ville. Pensez à réserver suffisamment à l’avance pour éviter d’être déçu.
• Le Musée de Tunbridge Wells : ce lieu retrace l’histoire locale à travers sa collection permanente. Le musée est actuellement fermé pour travaux.

Où dormir à Royal Tunbridge Wells ?

Du grand hôtel de luxe avec centre thalasso au « Bed & Breakfast » (« chambre et petit déjeuner ») typique, en passant par les chambres d'hôtes et les campings, toutes les formules d’hébergement sont proposées à Tunbridge Wells.

Voici deux de nos adresses préférées :

• L’hôtel Smith & Western : à 5 minutes à pied des Pantiles, c’est un lieu des plus surprenants. L’hôtel est situé dans l’ancienne gare de Tunbridge Wells, un édifice classé, et les chambres thématiques portent le nom de tribus amérindiennes ou sud-américaines.
• L'Hôtel du Vin : situé dans une superbe maison de maître datant du 18^e siècle, l’Hôtel du Vin est un lieu où il fait bon se détendre. Vous profiterez d’un cadre luxueux et des jardins privés, ainsi que des sublimes vues sur le parc de Calverley.

Où manger à Tunbridge Wells ?

Les bonnes tables sont nombreuses à Tunbridge Wells. Pour déguster une délicieuse cuisine britannique, essayez The Mount Edgcumbe. Ce restaurant est reconnu pour sa cuisine à base de produits locaux et de saison. Vous pourrez manger à l’extérieur si le temps le permet.

Le « Thackeray's » est une autre adresse incontournable : des plats inspirés de la cuisine européenne, modernes et savoureux, préparés à partir de produits frais et locaux.

À faire à proximité de Royal Tunbridge Wells

Tunbridge Wells est situé près de nombreux autres trésors du Sud de l’Angleterre. En voiture ou à vélo, selon votre courage, découvrez des lieux somptueux en pleine campagne anglaise :

• Penshurst Place, à 7 km de Royal Tunbridge Wells : ce manoir est l’un des manoirs fortifiés les mieux préservés d’Angleterre. Il abrite des meubles, des peintures et des tapisseries datant du 15^ème, 16^ème et 17^ème siècles. À voir également, le très beau musée du jouet aménagé dans les bâtiments extérieurs.
• Groombridge Estate, à 8 km de Tunbridge Wells : découvrez le superbe manoir qui a servi de décor au film Orgueil et Préjugés et le « Jardin Drunken » qui était le jardin préféré de Sir Arthur Conan Doyle. L’auteur se serait d’ailleurs inspiré des lieux pour plusieurs histoires de Sherlock Holmes… Si vous venez en famille, les enfants pourront profiter des nombreux jeux et activités extérieurs, tels que des tyroliennes ou des labyrinthes. À savoir : le train à vapeur de la « Spa Valley Railway » s'arrête dans le village.

• Bayham Old Abbey, à 9 km de Royal Tunbridge Wells : de l’abbaye, il ne reste que les ruines à visiter et elles sont impressionnantes...
• Le château de Chiddingstone, à 10 km de Royal Tunbridge Wells : cette maison historique se visite pour la richesse de ses collections provenant du monde entier. Un lieu éclectique à souhait !
• Les jardins du château de Scotney, à 11 km de Royal Tunbridge Wells : ces jardins sauvages sont uniques en leur genre. Entre bâtisses, rhododendrons, rivières et sublimes statues, vous apprécierez l’atmosphère bucolique qui y règne.

• Le château d’Hever, à 12 km de Royal Tunbridge Wells : témoin du règne d’Henri VIII, ce château dévoile une importante collection de peintures Tudor. Son parc et ses jardins sont idylliques au printemps et en été.
• Ightham Mote, à 14 km de Royal Tunbridge Wells : il s’agit d’un remarquable manoir du 14^ème siècle, entouré de douves. À ne pas manquer : la nouvelle chapelle et la grande salle de la maison.
• Cranbrook, à 25 km de Tunbridge Wells : cette jolie bourgade médiévale était autrefois le centre de l’industrie du textile de la région. Un lieu idéal pour les amateurs d’Histoire.
• Les jardins du château de Sissinghurst, à environ 30 km de Tunbridge Wells : les jardins du château sont bucoliques et romantiques à souhait. Parfait pour une petite balade loin de la ville.

Vous pourrez également faire de nombreuses randonnées à pieds, à vélo ou à cheval,  sur les sentiers de la Weald, ou dans la réserve de conifères du

« Bedgebury National Pinetum & Forest ». Un parc d'aventures (appelé « Go-Ape ») amusera les plus jeunes et tous ceux qui n'ont pas le vertige !

Découvrez-en plus lors de votre visite à Tunbridge Wells

Plusieurs villes se trouvent à proximité de Tunbridge Wells et offrent un mélange d’histoire, de campagne et de shopping. Sevenoaks est connu pour ses grands domaines et sa campagne magnifique, y compris Knole House & Deer Park, Emmetts Garden, et Ightham Mote. Les amoureux de la nature pourront profiter des sentiers de la réserve faunique de Sevenoaks et de Riverhill Himalayan Gardens.

« Pooh Bridge », situé dans les Hundred Acre Wood (la Forêt des rêves bleus), fait référence aux aventures de Winnie l’ourson.

Près de la forêt d’Ashdown, Crowborough est célèbre pour ses liens avec Sir Arthur Conan Doyle. Les visiteurs peuvent explorer la forêt, jouer au jeu du bâton au Pooh Bridge et visiter la statue de Sir Arthur Conan Doyle. Edenbridge abrite le musée Eden Valley et le réservoir Bough Beech pour observer des oiseaux. Sa Bonfire Night celebration est l’une des plus importantes au Royaume-Uni. Enfin, près d’Uckfield, vous trouverez le parc et le jardin paysagers de Sheffield Park and Garden, le charme historique du Bluebell Railway, le pittoresque Nutley Windmill, et l’emblématique The Picture House Cinema l’un des plus anciens cinémas indépendants du Royaume-Uni.

Conduire de la France à Tunbridge Wells

Depuis Calais, prenez la direction sud de la D940 ou l’autoroute A16 pour rejoindre le terminal LeShuttle à Coquelles, près de Calais. Au terminal, enregistrez votre véhicule. Le trajet dure environ 35 minutes. Après avoir traversé, vous arriverez à Folkestone, au Royaume-Uni. Suivez les panneaux indiquant Folkestone et rejoignez l’autoroute M20 en direction du sud de Londres.

Une fois sur la M20, suivez-la vers le sud et prenez la sortie pour la M25, soit le périphérique de Londres, direction est. De là, sortez sur l’A21, direction sud vers Tunbridge Wells. Suivez l’A21 pendant environ 30 à 40 minutes, puis prenez les routes locales qui vous amèneront à Tunbridge Wells. Le trajet du terminal LeShuttle à Folkestone jusqu’à Tunbridge Wells devrait prendre environ 1 heure 30 minutes, en fonction de la circulation. En tout, le trajet de Calais à Tunbridge Wells devrait prendre environ 3 heures 30 à 4 heures.

Visitez le Sud de l’Angleterre avec LeShuttle

Tunbridge Wells offre un mélange parfait entre charme historique, campagne époustouflante et attractions culturelles dynamiques, ce qui en fait une destination idéale pour la détente et la découverte. De plus, il y a beaucoup d’autres villes historiques intéressantes à visiter dans le sud de l’Angleterre. LeShuttle vous permet de vous rendre au Royaume-Uni rapidement avec votre propre voiture, et vous pouvez ainsi ramener autant de souvenirs que vous le souhaitez !