Jouer au foot, manger et s’amuser : le guide pour votre week-end à Leicester

Visitez le théâtre d’un club légendaire du football, et passez un excellent week-end à découvrir une ville anglaise connue pour son sport, son patrimoine, son histoire et sa cuisine internationale.

Pourquoi Leicester est-elle incontournable pour les supporters de football ?

Leicester City a choqué le monde du football quand, en 2016, le club a remporté le titre de Premier League contre toute attente. La cote était de 5 000 contre 1. L’année précédente, il avait tout juste évité la relégation, mais le club, mené par son manager italien charismatique, Claudio Ranieri, a réalisé une saison incroyable, bousculant les cadors du championnat tels que Manchester City, Arsenal ou Liverpool. Des joueurs vedettes comme l’attaquant Jamie Vardy, le milieu de terrain français N’Golo Kanté et l’ailier Riyad Mahrez sont devenus des héros aux yeux des supporters. 

Leicester avait déjà remporté la League Cup trois fois par le passé, mais leur victoire en Premier League a largement dépassé leurs précédents exploits, marquant le début d'un âge d’or pour le club. Ils ont ensuite découvert l’Europe et remporté la Coupe d’Angleterre en 2021. Malgré leurs échecs des dernières années, marqués par deux relégations, le King Power Stadium demeure une étape incontournable pour les passionnés de ballon rond, en particulier ceux qui ont été captivés par l'épopée miraculeuse de Leicester. 

Si vous êtes amateur de football, n'oubliez pas d'inclure une visite au King Power Stadium lors de votre tour des stades au Royaume-Uni.

Partez du bon pied lors de votre aventure à Leicester avec les incontournables du football

Vivez l’ambiance d’un match au King Power (crédit : Ungry Young Man, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons)

Visitez le King Power Stadium

Les visites du stade vous donnent accès aux coulisses de Leicester City. Vous y découvrirez des espaces tels que le salon des joueurs, les vestiaires, le salon des dirigeants et la salle de presse. Vous aurez même la possibilité de prendre une photo avec les trophées de la Premier League et de la Coupe d’Angleterre. Enfin, vous pourrez emprunter le tunnel Filbert Way pour accéder au bord de la pelouse, où vous pourrez prendre d'autres photos dans le banc de touche de l'équipe à domicile. Les visites du stade ne sont pas possibles les jours de match, alors consultez le site Web du club pour vérifier les dates et horaires de visite.  

Vivez un jour de match du Leicester City FC

Des billets sont disponibles pour la plupart des matchs à domicile, le club évoluant actuellement en Championship, la deuxième division anglaise. Les prix sont raisonnables, à partir de 26 £ (environ 30 €) pour les adultes. Quel que soit votre emplacement dans le King Power Stadium, vous aurez une vue imprenable sur le match, d'autant que les supporters locaux garantissent une ambiance électrique. Les équipes sortent au son de « Post-Horn Gallop » joué au clairon, une tradition liée au passé de chasse à courre du comté de Leicestershire et au surnom du club, les « Foxes » (les renards). 

Découvrez des fresques footballistiques, des statues et des monuments de supporters

La fresque sur le Newarke Houses Museum (crédit : Mat Fascione, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons)

La statue de bronze à l’extérieur du King Power Stadium représente l’ancien propriétaire du club, Vichai Srivaddhanaprabha, qui y a largement investi. Il est tragiquement décédé dans un accident d’hélicoptère aux abords du stade en 2018. Une fresque murale spécialement commandée pour célébrer le titre de Premier League orne la façade du Newarke Houses Museum, près du château de Leicester. Elle contient l’écusson du club, et représente l’héritage thaïlandais de ses propriétaires. D’autres œuvres remarquables de street art ont été réalisées dans la ville pour marquer la victoire de 2016, certaines sont encore visibles aujourd’hui, comme celle sur Kate Street. 

Faites un tour à la boutique officielle de Leicester City FC

Le magasin de supporters des « Foxes » au King Power Stadium est ouvert 7 jours sur 7, et propose une large gamme d’équipements officiels, de vêtements de loisir et de cadeaux aux couleurs du LCFC. Faites imprimer votre nom et votre numéro au dos d’un maillot, ou optez pour le style rétro avec une réédition des maillots des années 1990. Il existe également une autre boutique officielle au centre-ville. 

Détendez-vous dans des bars ou des pubs consacrés au football

Le pub Sir Robert Peel sur Jarrom Street est placé idéalement pour aller boire un verre avant le match, à seulement 5 minutes de marche du stade. Même s’il n’est pas dédié au football à proprement parler, les supporters de football et de rugby remplissent le bar les jours de match.Il dégage une atmosphère traditionnelle, avec des boiseries et des éléments du patrimoine local partout où vous poserez les yeux. Le Market Tavern au centre-ville est un pub populaire parmi les supporters du Leicester, tandis que le Soar Point, au bord du fleuve, dispose de nombreux grands écrans diffusant les matchs en direct et sert des pizzas, des hamburgers ainsi qu'une large sélection de bières artisanales. Le stade ne se trouve qu'à 15 minutes de marche de là.

D’autres activités à découvrir à Leicester

Si Leicester attire autant les voyageurs français, ce n’est pas seulement grâce à ses victoires footballistiques. Il y a bien d’autres choses à faire dans cette ville qui a littéralement « décroché la lune » ces dernières années.

Le National Space Centre de Leicester (crédit : National Space Centre Leicester by Philip Jeffrey, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons)

Les attractions à faire en famille

Vous voudrez sans aucun doute mettre le cap sur le National Space Centre de Leicester ! Ce musée, inauguré en 2001, est consacré à l’exploration spatiale et est devenu l’une des principales attractions de la ville pour les familles. Parmi les éléments phares de votre visite, vous pourrez retrouver le véhicule spatial Soyuz 7K OK utilisé par le programme spatial de l’Union soviétique, la combinaison portée par l’astronaute britannique Tim Peake, le module lunaire Apollo et des roches prélevées directement sur la lune. La Rocket Tower abrite les fusées Blue Streak et Thor Able, et vous pourrez assister à des spectacles immersifs captivants au planétarium Sir Patrick Moore. 

Sport et activités de plein air

Leicester est une ville sportive. Le stade de Welford Road, antre des Leicester Tigers, l’une des équipes de rugby à XV les plus titrées d’Angleterre, se situe à seulement quelques minutes de marche du King Power. Les « Tigers » jouent généralement à domicile le dimanche, ou le samedi lorsque l’équipe de football se déplace, ce qui évite tout conflit de calendrier. Si vous avez de la chance, vous pourrez même voir les Leicester Tigers affronter une équipe française. Si vous préférez le basketball, les Leicester Riders jouent à la Mattioli Arena au nord de la ville. 

Histoire et culture

Le cœur historique de Leicester : le musée Guildhall et la cathédrale

Quelques années avant l'exploit de Jamie Vardy et de ses coéquipiers, Leicester a fait la une des journaux du monde entier lorsque le squelette de Richard III a été découvert sous un parking de la ville. L’histoire incroyable du dernier roi d'Angleterre mort au combat (en 1485), et le premier à avoir été identifié grâce à son ADN, est racontée au King Richard III Visitor Centre, un nouveau musée situé à l’endroit même où son corps a été retrouvé. Ses restes reposent à présent dans la cathédrale de Leicester, juste en face du musée. Le Guildhall Museum, à côté de la cathédrale, est l’un des bâtiments médiévaux les mieux préservés. Vous y découvrirez la riche histoire de la ville, qui remonte à l'époque romaine.

Événements et festivals

De nombreux événements et festivals sont organisés à Leicester tout au long de l’année. Ainsi, quelle que soit la période de votre séjour, vous y trouverez forcément votre bonheur. 

•    Old Town Festival (fin avril) : Organisé pour coïncider avec la Saint-Georges, le saint patron de l’Angleterre, cette journée célèbre l’histoire et le patrimoine de Leicester. Il met généralement en scène des chevaliers, des reconstitutions de batailles, de la musique et des conférences. 

•    Diwali (de début octobre à fin novembre) : Leicester est l’une des villes les plus multiculturelles du pays, avec une importante communauté d'Asie du Sud. Chaque année, la ville célèbre ce festival hindou des lumières avec des illuminations, de l’art Rangoli, de la cuisine et de la mode indienne. Il s'agit du plus grand festival Diwali en dehors de l’Inde.

Préparez votre week-end à Leicester en Angleterre

Leicester s’illumine pour Diwali

De la France à Leicester en voiture

Depuis le terminal LeShuttle de Folkestone, il faut conduire environ 3 h 45 pour se rendre à Leicester, en suivant la M20, la M25 et la M1. Les aires de service de South Mimms, sur la M25, situées à mi-parcours, constituent un bon endroit où faire une pause pendant le trajet, mais vous voudrez peut-être aussi vous arrêter avant ou après. Si c’est la première fois que vous conduisez en Angleterre, consultez les informations utiles.

Les meilleurs logements

Quel que soit votre budget, Leicester ne manque pas d'options d'hébergement : des hôtels aux chambres d’hôtes (B&B), en passant par des locations indépendantes ou des appartements avec services. Nous vous recommandons vivement le St Martin Lodge, un hôtel de charme situé au cœur de la vieille ville, idéal pour visiter la cathédrale et le Centre Richard III. Le Grand Hotel est également un excellent choix : cet élégant bâtiment victorien classé propose de belles chambres spacieuses, décorées avec goût dans un style Art déco. 

Où manger ?

Leicester est réputée pour être la capitale du curry en Angleterre, grâce à ses nombreux restaurants de qualité servant de la cuisine indienne et sud-asiatique. La ville a conservé ce titre de 2024 à 2026, devançant des concurrents de taille comme Birmingham et Bradford. Rendez-vous sur la Golden Mile (Belgrave Road), où vous trouverez une grande partie des restaurants indiens aux côtés de boutiques vendant des vêtements traditionnels, des épices et des bijoux. Chaque année, cette rue est au cœur des célébrations de Diwali. 

La cuisine et la culture thaïlandaise sont aussi importantes à Leicester, en raison des liens du club de football. Le restaurant Giggling Squid, situé dans le quartier des Lanes, se distingue par une décoration saisissante et propose une cuisine thaïlandaise raffinée. 

Tous les chemins mènent à Leicester City (crédit : Pioeb, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons) 

Itinéraire du week-end

Voici un aperçu de ce à quoi votre week-end à Leicester pourrait ressembler : 

Samedi

•    Matinée au King Richard III Visitor Centre

•    Déjeuner au Soar Point

•    Assister au match et croisez les doigts pour que Leicester gagne ! 

•    Repas indien sur la Golden Mile 

Dimanche

•    Visite du National Space Centre

•    Visite du King Power Stadium 

•    match des Leicester Tigers à Welford Road

•    Dîner au Giggling Squid

Réservez un week-end gagnant à Leicester avec LeShuttle

Leicester est peut-être moins connue que d’autres grandes villes d’Angleterre, mais c’est un véritable trésor caché. Même si vous n’êtes pas un fan de football, cette ville des Midlands n’est pas si loin de la France avec LeShuttle et, comme Richard III, elle vaut clairement le détour ! 

_{Crédit de l'image supérieure : Pioeb, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons}