Le Lake District en voiture

Abritant le plus haut sommet de l’Angleterre et son plus grand lac, le Lake District vous propose des aventures à votre hauteur. Que vous traversiez des villages dignes d’une carte postale ou que vous parcourriez les sentiers panoramiques, ce coin de la Cumbria restera gravé dans votre mémoire.

En explorant cette région en voiture, vous aurez la liberté de découvrir de nouveaux paysages, de dénicher des trésors cachés, et de voyager à votre rythme. Le road trip est donc l’une des meilleures manières de profiter au maximum du Lake District !

Pourquoi le Lake District est-il parfait pour un road trip ?

Avec ses cols spectaculaires, ses forêts anciennes, ses landes dégagées, ses vallées, ses lacs, ses sommets, ainsi que ses nombreuses routes panoramiques, le Lake District est fait pour les road trips. Sur le chemin, vous trouverez tout ce que vous cherchez, des chemins de randonnée aux châteaux, en passant par les sports nautiques et les pubs de campagne. Vous pouvez donc personnaliser votre aventure à votre guise. 

La densité de la région vous permet de découvrir une grande variété de paysages en peu de temps, parfait pour un road trip sinueux, ou même une rapide escapade d’un jour ou deux. Chaque virage vous offrira une opportunité de prendre une photo inoubliable.  

Où se trouve le Lake District en Angleterre ?

Le Lake District se trouve en Cumbria dans le nord-ouest de l’Angleterre. Cette destination de vacances populaire s’étend sur plus de 2 200 km². Elle se caractérise par un mélange de bourgs pittoresques, de villages de créateurs, de magnifiques paysages, ainsi que de l’époustouflant parc national du Lake District, le plus grand d’Angleterre.

La région se situe à environ 90 minutes de Manchester et 3 heures d’Édimbourg. Elle est également très bien reliée aux principaux axes de circulation comme la M6.

Située dans le nord-ouest de l’Angleterre, la Cumbria abrite le Lake District.

Les routes populaires du Lake District

Avec toutes les routes panoramiques de Cumbria, le road trip est le meilleur moyen d’explorer le Lake District et tout ce qu’il a à vous offrir. 

La plus belle route de Grande-Bretagne : l’A591 Windermere–Keswick

Régulièrement désignée comme la plus belle route du Royaume-Uni, l’A591 Windermere–Keswick doit faire partie du voyage ! Vous y trouverez des panoramas incroyables sur le lac, des forêts verdoyantes, les spectaculaires cols de montagne du Lake District ainsi que de charmantes petites villes, comme Ambleside et Grasmere, ou le réservoir de Thirlmere.

Ambleside est un incontournable pour les amateurs de randonnées et de promenades. Connu comme étant le paradis des promeneurs, ce village de créateur est l’un des meilleurs endroits pour explorer les sentiers de randonnée du Lake District. Un peu plus loin sur la route, Grasmere est reconnu pour être l’un des plus beaux villages d’Angleterre, à tel point qu’il a attiré artistes et poètes pendant des siècles. Il n’y a pas meilleur endroit pour chercher un peu d’inspiration, ou pour faire une pause-café ! Après avoir fait le plein à Grasmere, continuez votre parcours jusqu’au réservoir de Thirlmere, un lac artificiel qui longe un sentier de 16 km.

L’A591 est connue pour la facilité de sa conduite, son bon entretien et son accessibilité tout au long de l’année.

Parcourez les routes à travers les magnifiques paysages du Lake District

La route la plus escarpée d’Angleterre : les cols de Hardknott et de Wrynose

Vous trouverez l’un des itinéraires les plus escarpés et difficiles à emprunter aux cols de Hardknott et Wrynose. Avec ses routes étroites, ses virages en épingle, et son inclinaison jusqu’à 30 %, il faudra vous armer de confiance et de prudence si vous décidez de vous y aventurer. Elle ne fait peut-être que 3,2 km, mais cette excursion palpitante et riche en adrénaline n’est pas faite pour les âmes sensibles ! Pour les plus courageux, vous serez récompensé par des vues exceptionnelles sur le Lake District : l’étendue des vallées, des landes sauvages, de hauts sommets et des falaises spectaculaires.

Construite à l’origine par les Romains, cette route est idéale pour les amateurs d’histoire qui veulent marcher (ou rouler) dans les pas des soldats antiques. Encore mieux, les ruines d’anciens murs, forts et monuments parsèment le chemin et offrent de nombreuses possibilités de pauses historiques pour reprendre votre souffle.

La route est plus accessible par temps sec et n’est pas recommandée pour les véhicules larges.

Des ascensions spectaculaires et des auberges historiques : le col de Kirkstone

S’élevant à une altitude d’environ 454 mètres, le col de Kirkstone est le plus haut col sur lequel vous pouvez rouler dans le Lake District, et il propose certaines des plus belles vues panoramiques de la région depuis son sommet. Partez du village de créateur d’Ambleside, puis suivez la route sinueuse vers les hauteurs puis dans le col avant de redescendre vers la vallée de Ullswater, près du village de Patterdale.

À Patterdale, vous trouverez de nouveaux sentiers panoramiques, des balades au bord du lac et des randonnées escarpées, ainsi que des activités aquatiques telles que le kayak.

Grimpez l’une des routes les plus escarpées du Lake District en direction des paysages époustouflants d’Ambleside et au-delà.

Des mines d’ardoise et des pentes abruptes : le col de Honister

Le col de Honister est l’un des itinéraires les plus rudes et spectaculaires du nord est de l’Angleterre, et un immanquable du Lake District. La route vous mène de Borrowdale à Buttermere, en passant par des pentes rocheuses et abruptes, des falaises à pic, et des landes venteuses. Avec des altitudes de 356 m et des pentes à 25 %, c’est l’une des routes les plus difficiles de la région.

Arrêtez-vous à Borrowdale pour prendre des photos du pont « Ashness Bridge », un pont tout droit sorti d’un conte de fées qui est tout aussi beau à photographier que le panorama qu’il offre. À quelques pas, le point de vue « Surprise view » donne sur le lac de Derwentwater et vaut la peine de s’y arrêter.

Au sommet du col, vous trouverez les fameuses mines d’ardoise de Honister. Participez à une visite guidée pour en apprendre plus sur l’histoire des mines d’ardoise de la région ou inscrivez-vous aux activités plus aventurières du site, telles que le canyoning ou l’escalade. Pour les amoureux d’adrénaline, l’Infinity bridge est un incontournable. La traversée vertigineuse de cette passerelle, à 305 m de hauteur, est l’une des expériences les plus inoubliables du col de Honister !

Des routes forestières et des activités familiales : le col de Whinlatter

S’étendant à travers la seule forêt montagneuse de l’Angleterre, la route du col de Whinlatter vous propose un voyage paisible et époustouflant entre Braithwaite, près de Keswick, et le village de Lorton. La route coupe à travers le cœur de la forêt de Whinlatter, célèbre pour ses paysages et ses aventures en plein air.

La forêt regorge d’activités, ce qui en fait un arrêt idéal aussi bien pour les familles, que pour les amateurs de sport en plein air. Existe-t-il un meilleur endroit pour une balade en VTT qu’une forêt au cœur des montagnes ? En plus des nombreux sentiers de vélo, la forêt dispose de tout un réseau de chemins de randonnées et de possibilités d’observer la faune locale. Gardez l’œil ouvert et vous pourriez apercevoir le troupeau de bovins récemment introduits, ou encore de petits mammifères tels que des renards, des blaireaux ou des écureuils roux.

Vous y trouverez également toute une gamme d’activités en plein air, y compris de l’accrobranche, de la course d’orientation, de l’équitation et même de la randonnée avec des alpagas ! Les familles avec des enfants en bas âge peuvent opter pour le sentier WildPlay, le chemin sur le thème de Monsieur Bout-de-Bois, les sculptures Gruffalo, ou les sacs d’activités disponibles à l’accueil. 

Respirez l’air frais de la montagne lors d’une promenade à travers la forêt de Whinlatter.

Une beauté paisible et de sublimes cascades : le col de Newlands

La route de 25 minutes reliant Braithwaite et Buttermere vous emmène par le col de Newlands et est idéale pour les conducteurs qui cherchent à s’éloigner des foules. Tout au long de cette route plus tranquille, vous trouverez de superbes points de vue sur la région, ainsi que des trésors cachés comme la spectaculaire chute de Moss Force : une cascade de 100 m de haut à quelques pas de la route par un sentier escarpé mais accessible.

La route est également jalonnée de jolies aires de pique-nique où vous pouvez faire une pause, vous détendre et apprécier la tranquillité des lieux. Moins fréquenté que les autres cols, Newlands vous promet des paysages empreints d’une beauté silencieuse dans le calme du Lake District.

Des lacs, des vallées et des sentiers boisés : la boucle de Keswick

La boucle de Keswick est une route facile d’une demi-journée autour de Derwentwater et de la magnifique vallée de Borrowdale, parfaite pour les voyageurs qui veulent profiter des paysages du Lake District sans engagement.

Cette route comporte à la fois de superbes vues sur le lac, des sentiers boisés, des sites historiques et de charmants villages. Tout au long de la route, vous pouvez visiter des lieux emblématiques tels que le pont « Ashness Bridge » et le point de vue « Surprise View », ainsi que des villages pittoresques comme Seatoller ou Grange. Faites un arrêt à Grange et grimpez sur le rocher Bowder Stone de 2 000 tonnes. Baptisé d’après Baldr, le fils d’Odin, le dieu nordique, le rocher volcanique semble tenir dans un équilibre précaire et défier la gravité : idéal pour prendre une photo.

La boucle relie également d’autres routes de la région, y compris celles des cols de Honister et de Newlands. Vous pouvez donc allonger votre voyage sans problème.

Arrêtez-vous au Ashness Bridge pour admirer la vue époustouflante au nord de Derwentwater.

Des sommets, des cols et des vallées paisibles : la boucle de Coniston

La boucle de Coniston est une route panoramique qui encercle le lac de Coniston Water et les « fells » aux alentours, y compris la célèbre colline de Old Man of Coniston : une montagne culminant à 803 m connue pour ses paysages spectaculaires. 

En plus de la belle randonnée vers le sommet du Old Man of Coniston, vous pouvez profiter de tout un tas d’autres activités, comme le manoir de Brantwood House, le musée Ruskin et les mines de cuivres de Coniston. Le lac en lui-même est parfait pour les sorties en famille avec ses activités de canoë, de kayak et de location de paddles, en plus des gondoles à la victorienne, et un large choix d’excursions en bateau.

Plus tranquille que Windermere, la boucle de Coniston, avec ses nombreux parkings,  est parfaite pour profiter du paysage sans effort.

Un magnifique lac et de charmants villages : la boucle de Windermere

Votre visite du lac Windermere se fait par la boucle de Windermere, l’une des routes les plus populaires du Lake District. Traversant des villages tels que Bowness, Hawkshead et Ambleside, la boucle propose de nombreux arrêts qui valent le voyage. Les amateurs de culture adoreront The world of Beatrix Potter, le musée Lakeland motor ou encore la maison d’art et d’artisanat de Blackwell. De leur côté, les amoureux de la nature trouveront de nombreux jolis endroits à explorer, y compris le point de vue d’Orrest Head, Brockhole et l’ombilic glaciaire de Tarn How.  Avec une traversée en ferry de 10 minutes, vous pouvez prendre un raccourci, ou au contraire ralentir votre voyage pour profiter de la beauté du lac depuis un nouvel angle.

Quelles que soient les activités que vous choisissez, vous ne risquez pas de manquer les salons de thé ! Arrêtez-vous pour déguster un déjeuner léger, un gâteau et un café, avant de planifier votre halte dans le prochain salon.

Commencez votre journée en explorant la beauté tranquille du lac Windermere.

Les paysages à voir sur la route du Lake District

Le trajet jusqu’au Lake District regorge aussi d’endroits qui méritent un arrêt. Pourquoi ne pas faire un petit détour pour visiter quelques-unes des meilleures destinations du Royaume-Uni, telles que :

• Manchester
• Liverpool 
• Oxford

Et encore mieux, avec Ashford Designer Outlet et Londres sur votre route, vous pouvez vous arrêter pour une séance de shopping qui vous ressourcera et vous permettra de vous dégourdir les jambes.

Préparez votre road trip dans le Lake District

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Se rendre au Lake District en voiture depuis la France

Quel que soit votre point de départ, dirigez-vous vers Calais. Vous pourrez y traverser la Manche en 35 minutes avec LeShuttle. Une fois à Folkestone, prenez la M20 vers le nord. Rejoignez la M25, puis la M40 et enfin la M6. À partir de là, suivez les routes locales jusqu’à votre destination dans le Lake District. 

Le trajet vous prendra environ 6 heures et demie selon votre point de départ.

Quand visiter le Lake District en voiture ?

Il est difficile de dire quelle période est la plus adaptée, puisque chaque saison amène son lot de découvertes spectaculaires. Grâce à un temps plus clément, des foules moins nombreuses et de sublimes paysages, le printemps et l’automne sont parfaits pour un voyage plus paisible.

Est-il facile de se garer au Lake District ?

Vous trouverez de nombreuses possibilités de parking dans le Lake District, que ce soit près des villages, des sites touristiques ou des sentiers de randonnées. Les horodateurs sont nombreux, mais tous les parkings n’acceptent pas les paiements par carte, il vaut donc mieux avoir quelques pièces sur soi, juste au cas où.

Combien de jours sont nécessaires pour un road trip dans le Lake District ?

Même s’il est possible de visiter le Lake District en trois jours, nous vous recommandons d’y rester cinq jours ou plus pour vraiment en profiter. Un voyage plus long vous permettra de prendre votre temps pour découvrir l’ensemble des incontournables et des perles de la région.

Visitez le nord-ouest de l’Angleterre avec LeShuttle

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