Randonnées en Écosse
Découvrez les meilleurs sentiers de randonnée d'Écosse. Des sommets des Highlands aux sentiers côtiers sauvages.
Pourquoi faire de la randonnée en Écosse ?
Avec son mélange de montagnes, de lacs, de plages et de villages sortis tout droit de romans fantastiques, l’Écosse exerce une fascination sans bornes auprès des visiteurs. Explorez les nombreux sentiers et chemins de randonnée de la région pour une immersion totale dans des paysages grandioses d'une beauté saisissante.
Depuis Calais, vous n'êtes qu’à 35 minutes de l’Angleterre, et après quelques heures en voiture en direction de l'Écosse, vous foulerez le sol de cette terre de légendes qui a aussi vu naître les très célèbres Rob Roy, William Wallace, Sean Connery ou encore Annie Lennox !
Alors, enfilez vos chaussures de marche et découvrez vite les meilleurs circuits de randonnée écossais.
Randonnée dans les Highlands écossais
Les Highlands écossais sont un paradis pour les randonneurs : un paysage sauvage formé de montagnes imposantes, de lochs profonds et de vallées spectaculaires. Que vous fassiez une randonnée sur un célèbre Munro ou que vous exploriez une vallée paisible, cette partie de l'Écosse offre des vues à couper le souffle et un véritable sentiment de nature sauvage.
Ben Nevis
Départ de Glen Nevis/Fort Williams - distance : 17 kilomètres
Avec ses 1 345 mètres d’altitude, le Ben Nevis est la montagne la plus haute de Grande-Bretagne. Alpinistes, randonneurs et touristes de tous horizons s'y retrouvent été comme hiver pour en faire l'ascension.
Il existe plusieurs sentiers de randonnée et de promenade qui mènent au sommet, mais le plus populaire et le plus facile est le Ben Nevis Tourist Path. Avant ou après la randonnée, faites une pause dans le village de Fort Williams, au cœur des Highlands, un endroit riche en histoire et à l'atmosphère conviviale
Vue du sommet du Ben Nevis.
Ben Arthur
Départ du vaste parking à l'ouest d'Arrochar - distance : 9 kilomètres
La colline connue sous le nom de « The Cobbler » (le cordonnier) est l'une des plus célèbres du centre-ouest de l'Écosse. C'est d’ailleurs sur « The Cobbler » que de nombreux alpinistes de la région de Glasgow s'entraînent depuis plusieurs générations.
Empruntez le sentier assez raide qui part du parking près d'Arrochar et suivez l’itinéraire jusqu’au sommet. Lorsque vous approcherez de la cime, vous apercevrez distinctement deux autres sommets, le plus haut étant assorti d'un piton rocheux. Les sommets sont assez rocailleux, alors si vous êtes passionnés d'escalade, n'oubliez pas votre matériel !
Ben Ledi
Départ de Callander - distance : 10 kilomètres
Au-dessus du village de Callander, le mont Ben Ledi règne en maître ! Cette montagne fait partie de la chaîne écossaise des Trossachs et la randonnée au cœur de Ben Ledi est un véritable plaisir. Au fur et à mesure de votre ascension, de nombreux paysages s'offriront à vous.
Vous verrez d'abord Stirling à l'est : c'est là que s'est déroulée la bataille menée par William Wallace, rendue célèbre par le film Braveheart. Les collines de Pentland se trouvent également de ce côté.
Continuez votre montée et regardez vers l'ouest : Ben Lomond et les Alpes d'Arrochar s'élèvent dans la brume. Pour vous rendre au sommet de Ben Ledi, vous pourrez soit redescendre par le même chemin que vous avez emprunté pour monter, soit prendre un sentier un peu plus long, qui vous mènera vers Stank Glen.
La vallée de Glencoe
« Pap of Glencoe » - Départ depuis le parking de Bridge of Coe – Distance : 7 kilomètres
La vallée de Glencoe, l’une des régions les plus sauvages d’Écosse
La vallée de Glencoe, l’une des régions les plus sauvages d’Écosse
La célèbre vallée de Glencoe fait partie de la zone la plus sauvage des Highlands et est un point de ralliement pour tous les randonneurs.
De nombreux sentiers offrent des heures de marche avec des niveaux de difficulté variés et vous plongeront dans les décors des films Braveheart et Harry Potter. Glencoe est également le foyer du plus célèbre clan écossais : le clan MacDonald. L'histoire raconte que ce clan a été victime d'un terrible massacre au 17ème siècle.
Le circuit de randonnée du « Pap of Glencoe », ainsi que ceux de « Buachaille Etive Mor » (13 kilomètres) et « Bidean nam Bian » (11 kilomètres) vous permettront de découvrir une portion de cette triste histoire. Vous ferez connaissance avec les nombreux contes créés par le clan MacDonald en vous promenant sur le circuit de la vallée cachée (« Lost Valley », qui fait 4 kilomètres). Enfin, en marchant autour de Signal Roch (2,5 kilomètres), vous vous aventurerez dans les paysages de la saga Harry Potter.
Beinn Alligin
Départ de Torridon - Distance : 10 kilomètres
La montagne de Beinn Alligin se trouve au pied de Torridon, un petit village des Highlands, et compte deux sommets, aussi appelés « Munros » (sommets écossais de plus de 915 mètres de haut). C’est un circuit de randonnée très populaire auprès des marcheurs qui veulent gravir deux sommets en une journée.
Cette montagne se trouve au nord de l'Écosse, ses sommets sont donc souvent recouverts de neige ou de glace, offrant un paysage sauvage magnifique. Vous pourrez aussi peut-être apercevoir les anciennes huttes de bergers parsemées ci-et-là.
Loch Ness
Départ de Drumnadrochit vers Inverness – Distance : 31 kilomètres.
Rendez-vous à Drumnadrochit, un petit village à 24 km d'Inverness situé en bordure du Loch Ness. Vous pourrez visiter un musée consacré à Nessie et à la légende du Loch Ness (« The Loch Ness Centre & Exhibition ») et en apprendre un peu plus sur cette créature aquatique mythique. La légende raconte ainsi que ce monstre marin ressemblant à un serpent de mer serait apparu pour la première fois dans le Loch Ness dans les années 30.
En quittant l'A82 entre Drumnadrochit et Inverness, vous rejoindrez le sentier forestier d'Abriachan (9 kilomètres) où vous pourrez entreprendre une randonnée au-dessus du Loch Ness pour tenter d'apercevoir le monstre. Des croisières sont également organisées à partir du musée de Drumnadrochit.
À Drumnadrochit, vous serez aussi sur la dernière section du Sentier de Grande Randonnée de « Great Glen Way » qui rejoint Inverness et qui offre quelques belles vues sur le Loch Ness.
L'une des meilleures randonnées d'Écosse se trouve sur les rives du Loch Ness.
Randonnée sur l'île de Skye
L'île de Skye est l'une des destinations de randonnée les plus emblématiques d'Écosse. Elle est connue pour ses paysages d'un autre monde et ses vues spectaculaires sur la côte. Des pics déchiquetés des montagnes de Cuillin aux formations rocheuses surréalistes de Quiraing, chaque sentier offre la possibilité d'explorer la beauté incomparable de Skye.
Le circuit de Quiraing et le « Old Man of the Storr »
Départ depuis le parking situé entre Portree et Staffin - Distance : 3,8 kilomètres
Situés sur la péninsule de Trotternish, les spectaculaires pics rocheux du « Old Man of Storr » offrent quelques-unes des randonnées les plus emblématiques de l'île de Skye.
Au fil de l'ascension, vous découvrirez des paysages variés, jusqu'à ce que vous arriviez au sommet, où vous pourrez voir le « Old Man of Storr », un monolithe de 55 mètres de haut qui, vu de face, évoque le visage d'un vieil homme.
La légende raconte que le « Old Man of Storr » était un géant ayant vécu dans la région. À sa mort, il aurait été enterré avec sa main gauche qui sortait de terre, d'où la présence de crêtes aujourd'hui.
Les « Fairy Pools » et la boucle de Cuillin
Départ depuis le parking entre Carbost et Glen Brittle - Distance : 2,4 kilomètres
Les « Fairy Pools » au pied du mystique Cuillin sur l'île de Skye
Le massif montagneux de Cuillin fait partie des plus beaux paysages de l’île de Skye, aussi connue sous le nom de « l'île des brumes », et ces montagnes noires ne sont pas sans rappeler les mines de la Moria dans le Seigneur des Anneaux.
En prenant la route qui traverse Glen Brittle jusqu’au départ du circuit, vous pourrez admirer un superbe panorama en direction du sud. Une fois arrivé au parking, empruntez le sentier vers les « Fairy Pools ». Il vous mènera au pied d’immenses rochers enneigés et brumeux où se trouvent les célèbres « piscines des fées ». Ces bassins féeriques aux couleurs vives et leurs magnifiques cascades créent une atmosphère mystique qui vous plongera sans aucun doute dans l'univers de JRR Tolkien.
Randonnée dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs
Le parc national du Loch Lomond et des Trossachs offre un mélange parfait de lochs tranquilles, de collines boisées et de sommets accessibles - idéal pour les randonneurs de tous niveaux. Facilement accessible depuis Glasgow, c'est une porte d'entrée vers la beauté naturelle de l'Écosse, avec des sentiers de randonnée qui vont de promenades tranquilles au bord des lacs à des randonnées de montagne enrichissantes.
Conic Hill
Départ du parking de Balmaha - distance : 4 kilomètres
Découvrez les vues à couper le souffle du haut de la colline conique
Découvrez les vues à couper le souffle du haut de la colline conique
Vous n’êtes pas près d'oublier cette courte randonnée ! Vous pourrez observer des vues stupéfiantes sur le côté sud du Loch Lomond, un lac parsemé d'îlots et surplombé de la montagne Ben Lomond. Puis, vous pourrez découvrir la faille de « Highland Boundary Fault », une merveille géologique qui ne manquera pas de passionner les plus jeunes. Petit conseil avant d'entamer cette randonnée, préparez-vous aux questions que les enfants vous poseront sur les mystères de la géologie.
Randonnée dans le parc national de Cairngorms
Le parc national de Cairngorms est le plus grand du Royaume-Uni. Il offre un paysage accidenté où se mêlent des forêts ancestrales, des collines aux courbes douces et d'imposantes montagnes. Les randonneurs y trouveront un réseau de sentiers isolés invitant à l'aventure, avec la chance d'observer la faune locale, des cerfs rouges aux aigles royaux, et de s'immerger au cœur des Highlands.
Meall a' Bhuachaille
Départ du parc naturel de Glenmore - distance : 8,5 kilomètres
Le Meall a' Bhuachaille est l'une des montagnes du parc naturel des Cairngorms et son sommet est l’un des plus faciles à atteindre. Les randonneurs amateurs et les enfants peuvent dont suivre de circuit de randonnée sans problème, ce qui en fait une marche très prisée par les familles.
Une fois arrivé en haut, vous pourrez admirer le panorama magique sur les Cairngorms. Cette randonnée vous mènera également au « lochan vert », plus connu sous le nom de An Lochan Uaine. Les eaux de ce lac de montagne renvoient un reflet vert digne des mers tropicales.
Autres itinéraires de promenade et de randonnée en Écosse
Sandwood Bay dans le Sutherland
Non loin de Cape Wrath - distance : selon les envies !
La plage de Sandwood Bay est un petit paradis situé au nord-ouest de l’Écosse. Perdue au milieu de nulle part, elle semble avoir été épargnée par les hommes, les siècles d'histoire et les invasions en tous genres. Vous y découvrirez des dunes de sable fin et des eaux limpides.
Lors de votre balade, prenez le temps de vous installer sur la plage pour vous imprégner du calme de l'endroit et laissez votre esprit vagabonder. Les vikings et l'armada espagnole, passant par Cape Wrath il y a plusieurs siècles, ont vu le même paysage que ce que vous avez devant les yeux… De quoi passer un moment surréaliste et inoubliable.
Arthur's Seat à Edimbourg
À partir du centre d'Édimbourg - distance : ascension de 251 mètres
Arthur's Seat, une randonnée au cœur de la capitale écossaise
Le fauteuil d'Arthur ou « Arthur's Seat », est un promontoire volcanique éteint de 251 mètres qui se situe au cœur d’Édimbourg, la capitale écossaise. Vous pouvez laisser votre voiture au pied « d'Arthur's Seat » et commencez la marche qui vous mènera au sommet en vingt minutes, ou alors, faites comme la plupart des visiteurs et aventurerez-vous vers le promontoire depuis la ville. Cela rajoutera une heure à votre parcours.
Arrivés au sommet, pourquoi pas faire un pique-nique avec une vue étonnante sur la ville d'Édimbourg ?
Organisez vos randonnées en Écosse
Que vous soyez un randonneur expérimenté ou un promeneur occasionnel, le fait de planifier à l'avance est la clé d'une aventure réussie. Vous trouverez ci-dessous les réponses aux questions les plus fréquemment posées sur la randonnée en Écosse.
Comment se rendre en Écosse depuis la France ?
Bien que le trajet entre notre terminal de Folkestone et l'Écosse soit assez long, les différents sites de randonnée du pays en valent la peine.
Il existe de nombreux itinéraires pour se rendre de Folkestone aux Highlands écossais et il est préférable de prévoir beaucoup de temps pour le voyage - peut-être même de planifier un voyage plus long afin de découvrir certains sites touristiques le long de la route.
Par exemple, il faut généralement plus de 11 heures pour aller de Folkestone à Inverness, il est donc fortement recommandé de diviser le trajet en plusieurs étapes afin de le rendre plus agréable.
Quel est le meilleur moment pour faire de la randonnée en Écosse ?
La période la plus propice à la randonnée en Écosse commence à la fin du printemps et se termine au début de l'automne, généralement de mai à septembre. Au cours de ces mois, vous pourrez profiter de journées plus longues, d'un temps plus doux et de sentiers plus dégagés. Les mois de mai et de juin sont particulièrement appréciés en raison de la faible pluviométrie et du nombre réduit de moucherons par rapport au plein été.
Quelle est la meilleure randonnée en Écosse ?
La notion de « meilleure » randonnée est subjective et dépend de ce que vous attendez d'une randonnée en Écosse. De nombreuses personnes souhaitent simplement se promener tranquillement pendant quelques heures, tandis que les randonneurs plus expérimentés estiment que les meilleures randonnées sont les plus difficiles. Quel que soit le style que vous choisissez, vous pouvez être sûr que l'Écosse saura vous satisfaire.
Le Ben Nevis est-il une randonnée difficile ?
Le Ben Nevis est une randonnée difficile, surtout pour ceux qui n'ont pas beaucoup d'expérience de la marche en montagne. L'itinéraire le plus populaire, le Mountain Track, est bien tracé mais il est raide, rocailleux et exposé à des changements météo rapides. Bien qu'il ne nécessite pas de compétences techniques en matière d'escalade, une bonne condition physique, un équipement adéquat et un minimum de préparation sont essentiels pour une ascension sûre et agréable.
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