Les bières traditionnelles anglaises à essayer lors de votre séjour en Angleterre

Si vous vous rendez en Angleterre, vous devez absolument aller boire une pinte dans un pub, une tradition incontournable ! Mais quelle bière choisir ? That is the question… Il existe de multiples variétés et de nombreuses différentes marques. Donc, pour vous aider à faire le bon choix, nous vous offrons quelques informations et conseils sur les différents types de bières anglaises. Si vous souhaitez vous plonger davantage dans le monde du malt et du houblon, vous constaterez que l’Angleterre ne manque ni de brasseries ni de festivals de la bière, des activités que vous pourrez inclure à votre itinéraire. Et il ne vous restera plus qu’à déguster ce délicieux breuvage... avec modération, évidemment !

Les bitters : la bière anglaise traditionnelle

La Bitter est une bière brassée avec du malt doré et des houblons, elle contient un taux d’alcool pouvant aller de 3 à 7%. Comme son nom l’indique (« bitter » signifie « amer » en anglais), elle présente une légère amertume, un peu plus prononcée que les autres bières parce qu’elle contient plus de houblon. Mais ce léger goût amer se diffuse tout en finesse.

La bière Bitter se décline en plusieurs variétés : 

• Ordinary Bitter : bière traditionnelle avec un faible taux d’alcool, elle est légère et facile à boire, sans trop d’effervescence. 
• Special Bitter : elle est un peu plus forte que la précédente et plus maltée. 
• Extra special ou strong Bitter : celle-ci a beaucoup plus de caractère. Ne vous fiez pas à sa couleur pâle, elle a une haute teneur en alcool et elle est plus amère que les précédentes.

Voici quelques Bitters anglaises qu’il ne faudrait pas rater  : Boddington's Pub Draught, Fuller's Chiswick Bitter, Young's Bitter, Fuller's London Pride, Greene King Ruddles County Bitter, Young’s Special Bitter, Fullers ESB.

Les stouts et les porters : des bières brunes aux arômes riches et aux saveurs intenses

La stout est une bière à fermentation haute qui se distingue par sa couleur ébène. Elle est brassée à partir de grains hautement torréfiés qui lui donne des notes de cacao ou de café.

Il existe différentes stouts :

• Oyster Stout : cette bière offre des notes iodées et salées.
• Imperial Stout : elle est plus noire, plus épaisse, c’est la plus forte en saveur et en alcool.
• Oatmeal Stout : cette bière offre un petit goût de noisette et une texture soyeuse.
• Dry stout : elle est sèche en bouche avec des arômes de café.
• Chocolate et coffee Stout : comme son nom l’indique, elle a un goût de café et de chocolat.
• Milk Stout/sweet Stout : elle contient du lactose, ce qui lui donne sa saveur sucrée et son onctuosité, mais elle ne contient absolument pas de lait !

Voici quelques Stouts anglaises qui valent le détour : Samuel Smith Organic Chocolate Stout, New Bristol Brewery  Creme Brulee, Stout Young's Oatmeal Stout, Sheperd Neame double Stout et St Peter’s cream Stout.

Bière à la saveur riche, douce et saturée, la stout noire est une grande classique parmi les bières anglaises.

Les ales, ces bières douces au goût de malt

Le mot « ale », issu du vieux norrois (norvégien), décrit généralement les bières à fermentation haute. C’est cette méthode de brassage qui confère aux ales leur profondeur et leur caractère distinctifs.

Il existe une grande multitude de bières de type Ale, en voici quelques-unes :

• Barley Wine : une bière corsée et fruitée à la fois avec un taux d’alcool assez élevé, on la compare souvent à la Old Ale.
• Cream Ale : une bière à haute fermentation qui se boit à basse température.
• Brown Ale : dans le sud de l’Angleterre, elle est plus foncée et plus sucrée, dans le nord un peu plus amère et plus forte.
• Mild Ale : légère en alcool, cette bière se distingue par ses saveurs de malt.
• Pale Ale : une bière populaire moyennement houblonnée avec un taux d’alcool modéré.
• Light Ale : un peu plus légère que la Pale Ale.
• Red Ale : bière ambrée avec des notes caramélisées.
• Cask Ale : la petite dernière est un type de bière typiquement anglais. Elle est moins pétillante que ses consœurs, se boit entre 11 et 13°C et son système de brassage est plus naturel.

Voici quelques ales anglaises succulentes à savourer entre amis : Bass Pale Ale, Samuel Smith’s Old Brewery Pale Ale, Banks’ Original, Brain’s Dark, Greene King XX Mild, Theakston’s Mild, Timothy Taylor’s Golden Best et Timothy Taylor’s Dark Mild. Vous découvrirez également que les bières Newcastle Brown Ale et Samuel Smith’s Nut Brown Ale sont aussi très appréciées outre-Manche.

Les IPA (India Pale Ales) anglaises : équilibrées, terreuses et légèrement houblonnées

L’india Pale Ale fait aussi partie de la catégorie des Ales. Aujourd’hui, les IPA (prononcer à l’anglaise « aïe-pi-é ») comptent parmi les bières les plus prisées du Royaume-Uni. Elle est moyennement alcoolisée, très houblonnée et souvent accompagnée de saveurs exotiques. Il existe de nombreux dérivés de l’IPA dont la Session IPA (une IPA plus légère en alcool) et l’Impérial IPA.

Il existe plusieurs IPA anglaises :

• L’IPA anglaise classique : équilibrée et douce, à la structure houblonnée terreuse et au corps malté, dont les arômes évoquent les épices et le biscuit.
• L’Export IPA : plus audacieuse, plus alcoolisée, et à l’amertume plus prononcée due au houblon.
• La Session IPA : moins alcoolisée et plus légère, elle propose des arômes de houblon plus subtils et frais, ainsi qu’un final net en bouche.
• La Modern IPA : un mélange de malts anglais associé à des variétés modernes de houblon.

Voici quelques exemples d’IPA qui ne demandent qu’à être testées : Fresh from New England, Siren Lumina, Samuel Smith India Ale, Cloudwater The Realest.

Les lagers anglaises : fraîches, franches et rafraichissantes

Si l’Angleterre reçoit souvent des éloges pour ses ales, ses lagers méritent également que l’on s’y attarde. Brassées pour obtenir une boisson claire et rafraichissante, les lagers anglaises conviennent donc parfaitement aux amateurs de pintes faciles à boire et légères, avec un caractère subtil.

Il existe de nombreuses lagers anglaises, notamment :

• La lager Helles : légère, dorée à ambrée et légèrement maltées, avec un final doux en bouche.
• La lager Pilsner : franche et légèrement amère, aux notes houblonnées florales.
• La lager ambrée : de couleur plus intense, au caractère de malt torréfié et d’une douceur équilibrée.
• La lager artisanale : une variante moderne des lagers plus traditionnelles. Souvent non filtrée et brassée avec du houblon anglais au goût prononcé pour un résultat encore plus savoureux.

Quelques lagers anglaises à goûter : Camden Hells Lager, Meantime London Lager, Freedom Lager, Curious Brew Lager, Thornbridge Lukas et Fourpure Pils.

Les meilleures brasseries d’Angleterre à découvrir

Non seulement ces brasseries sont à l’origine des boissons anglaises les plus légendaires, mais elles jouissent également d’un riche passé marqué par des personnalités et des événements notables.

Intéressons-nous d’abord à la plus vieille brasserie d’Angleterre, Shepherd Neame. Située à Faversham, dans le Kent, de la bière y est toujours brassée sur le site d’origine. Ce lieu se prête parfaitement à la découverte des méthodes de brassage traditionnelles et à la dégustation d’une vraie bitter anglaise dans un cadre pittoresque. À l’ouest de Londres, Fuller’s Brewery poursuit la transmission de son héritage en brassant avec expertise des ales et des bitters artisanales, ainsi qu’en offrant une expérience brassicole classique avec beaucoup de charme.

Si vous préférez un style plus moderne, rendez-vous à Cloudwater Brew Co à Manchester. Célèbre pour ses IPA à dominante houblonnée et ses spécialités saisonnières, cette brasserie est l’une des plus avant-gardistes et passionnantes du pays. À Finchampstead, l’établissement Siren Craft Brew sait innover, lui aussi. Régulièrement, ses bières, réputées très savoureuses et créatives, surprennent et impressionnent.

Plus au nord, dans les Cornouailles, Harbour Brewing Co. brasse des bières marquées par le littoral et met en bouteille des arômes audacieux associant ingrédients locaux et artisanat. À Bristol, New Bristol Brewery est une petite brasserie indépendante à la forte identité, particulièrement connue pour ses stouts gourmandes et ses éditions limitées originales.

Enfin, pour une dégustation plus légère, Camden Town Brewery propose des lagers et des pale ales rafraichissantes, dont sa bière phare, la Hells Lager. Quant à ceux pour qui l'aspect durable est important, sachez que Freedom Brewery (Staffordshire) brasse des lagers franches et légères à partir d’ingrédients naturels et selon des méthodes respectueuses de l’environnement.

Les meilleurs pubs pour aller boire un verre

Votre aventure brassicole ne serait pas complète sans inclure un vrai pub. Plus que de simples bars où l’on boit un verre, les pubs sont véritablement le cœur de la vie en collectivité. Ce sont des lieux souvent chargés d’histoire et qui débordent de convivialité.

Le charmant pub Ye Olde Trip to Jerusalem, qui serait l’auberge la plus ancienne d’Angleterre, se trouve en contrebas du château de Nottingham. Cet établissement familial aurait ouvert ses portes en 1189. S'il devait alors y régner une atmosphère un peu sombre malgré les chandelles, l'ambiance est aujourd’hui à la dégustation chaleureuse de plats réconfortants.

À Londres, The Churchill Arms de Kensington est célèbre pour sa décoration florale colorée et sa sélection emblématique d’ales. Et tant que vous êtes à Londres, rendez-vous au Royal Oak, un pub victorien en briques bâti au cœur de Borough. C’est un lieu de passage obligé pour les amateurs de bières en fût traditionnelles, qui pourront notamment y savourer la production de Harvey’s Brewery dans le Sussex.

Dans la catégorie « pub chargé d’histoire », The Spaniards Inn à Hampstead est un grand classique. Datant du XVIe siècle, ce pub aurait accueilli des personnalités telles que Dickens ou Byron, et il sert encore des bières au fût aujourd’hui !

Rien de tel qu’une bière au fût fraîchement servie dans un pub anglais.

Festivals et fêtes de la bière en Angleterre

En Angleterre, les festivals et événements sur le thème de la bière sont des expériences uniques et une occasion exceptionnelle de découvrir la diversité du secteur à l’échelle nationale.

Le festival londonien Great British Beer Festival est l’événement phare annuel du secteur au Royaume-Uni. À cette occasion, une incroyable diversité d’ales, de lagers et de bières artisanales anglaises et étrangères sont présentées, accompagnées de musique live, de stands de nourriture et de séances de dégustation.

Plus moderne, Brew//LDN s’affiche comme un autre rendez-vous important du calendrier des brasseurs artisanaux. Organisé dans la capitale, ce festival dynamique d’une journée met en valeur des brasseries anglaises indépendantes ainsi que les tendances émergentes de l’industrie. Outre les bières, attendez-vous au meilleur de la street food et à des concerts de DJ.

Dans le nord, le Leeds International Beer Festival rassemble un mélange impressionnant et hétéroclite de brasseries anglaises et étrangères dans le magnifique hôtel de ville de Leeds. Enfin, le Bristol Craft Beer Festival mêle le brassage novateur, la restauration et la musique dans un environnement portuaire bouillonnant.

Découvrez les bières anglaises avec LeShuttle

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