De beste locaties van English Heritage

Ontdek een aantal beroemde historische bezienswaardigheden in Engeland tijdens je roadtrip door Engeland.

Monumenten van English Heritage: aanraders voor je rondreis

English Heritage is een maatschappelijke organisatie die meer dan 400 historische locaties en monumenten in Engeland beheert, waaronder een aantal wereldberoemde. Denk aan prehistorische vindplaatsen, kastelen en paleizen, landgoederen en tuinen. Naast wijd en zijd bekende locaties zoals Stonehenge, zijn er ook veel minder bekende monumenten. Maar allemaal hebben ze een eigen verhaal. Alle informatie over de locaties, openingstijden en ticketprijzen vind je op de website van English Heritage. Als je meer dan twee of drie duurdere locaties wilt bezoeken, kan het interessant zijn een Overseas Visitors Pass te kopen voor 9 of 16 dagen. Een jaarlidmaatschap is de moeite waard als je een langere roadtrip door Engeland gaat maken. Met een Overseas Visitors Pass kun je de locaties gratis bezoeken. Het lidmaatschap heeft nog andere voordelen, zoals gratis parkeren.

Vanaf Folkestone naar historische monumenten van English Heritage

Je vindt informatie over de routes naar locaties van English Heritage op hun website en er zijn ook speciale wegwijzers wanneer je in de buurt van een locatie bent. Dit zijn bruine pijlborden met een afbeelding van een wit valhek erop.

De beste locaties van English Heritage

Zuidwest-Engeland

Stonehenge, Wiltshire

Het megalithische monument Stonehenge is misschien wel het beroemdste prehistorische monument ter wereld, en blijft tot de verbeelding spreken. Niemand weet precies waarom het werd gebouwd, door wie en hoe. De enorme steencirkel staat al zeker 5000 jaar lang op de Salisbury Plain, machtig, raadselachtig en mysterieus. Stonehenge is al sinds 1986 een werelderfgoedsite van de UNESCO en is eigendom van de Britse kroon. De steencirkel heeft waarschijnlijk een belangrijke rol gespeeld in de religie en cultuur van de neolithische stammen die in Engeland leefden. Je kunt buiten rond de stenenkring wandelen en ook de Stonehenge-tentoonstelling en het neolithische dorp bezoeken.

Tintagel Castle, Cornwall

Geniet van het spectaculaire landschap van Tintagel

De ruïnes van Tintagel Castle, met zijn mythische associaties en winderige ligging hoog aan de kust van Cornwall, staan garant voor een spectaculair dagje uit voor het hele gezin. Volgens de legende werd koning Arthur hier verwekt, en of je dat nu gelooft of niet, Tintagel Castle blijft een indrukwekkende plek. Je kunt in de voetsporen van de middeleeuwse bewoners van het kasteel over de voetgangersbrug naar het eiland de ruïnes van de Grote Zaal betreden en je vergapen aan het bronzen beeld van Gallo, geïnspireerd op de Arthur-legendes van Tintagel. Op het strand onderaan de klif met het kasteel kunnen de kinderen zandkastelen bouwen en de grot van Merlijn verkennen.

Noordwest-Engeland

Muur van Hadrianus

Hadrian’s wall werd gebouwd door de Romeinse keizer Hadrianus en loopt 118 kilometer door het ruige noordelijke landschap van Cumbria in Northumberland en Tyne and Wear. De wandelroute Hadrian’s Wall Path bestrijkt de volledige lengte van de muur van Hadrianus en is in ongeveer zes dagen te doen. Met de auto kun je op veel plaatsen parkeren en kortere wandelingen langs de muur maken. Een aantal goed bewaarde delen van de muur bevinden zich in het oosten, tussen de forten Birdoswald en Housesteads, die ook tot English Heritage behoren. Bij een bezoek aan deze forten ontdek je hoe de Romeinse soldaten die hier gestationeerd waren leefden en hoe de muur werd gebouwd.

Carlisle Castle, Cumbria

Aan de westkant van Hadrian's Wall staat Carlisle Castle, een van de strategisch belangrijkste kastelen in de Britse geschiedenis. Het kasteel, dat dateert uit de elfde eeuw, werd gebouwd aan de grens tussen Engeland en Schotland en heeft een belangrijke rol in de geschiedenis van beide landen gespeeld. Het kasteel was betrokken bij de oorlogen met de Schotten, de turbulente Tudor-periode en de jacobitische opstand van 1745, toen het kasteel voor het laatst werd belegerd. Je kunt een bezoek brengen aan de toren waar Mary Queen of Scots gevangen zat: de bunker met schietgaten uit de Tudor-tijd en Cumbria's Museum of Military Life. Het museum vertelt het verhaal van de militaire geschiedenis van de regio en toont onder meer voorwerpen uit de Napoleontische oorlogen.

Zuidoost-Engeland

Dover Castle is de ‘sleutel tot Engeland’

Dover Castle, Kent

De ‘sleutel tot Engeland’, Dover Castle, is een van de grootste en meest indrukwekkende forten in het VK. Al sinds de tijd van Willem de Veroveraar staat het kasteel hier op wacht en waakt het vanaf de beroemde krijtrotsen over de smalle zeestraat met Frankrijk aan de overkant. Een bezoek aan Dover Castle levert je een dag vol actie op. Verken de geheime tunnels die in de Tweede Wereldoorlog zijn gebruikt, wandel over de middeleeuwse borstwering met een fantastisch uitzicht over Frankrijk, of laat de kinderen hun vaardigheden als belegerde kasteelbewoners op de proef stellen in de themaspeeltuin. Het toegangsticket geeft ook gratis toegang tot de tentoonstellingen en permanente historische collecties van het kasteel.

Osborne House, Isle of Wight

Stap in een wereld van koninklijke luxe in het privéverblijf van koningin Victoria en prins Albert in East Cowes op het eiland Wight, dat werd gebouwd tussen 1845 en 1851. Osborne House is als ‘paleis aan zee’ gebouwd in renaissancestijl en staat bekend om zijn elegante inrichting. Toch heerst er ook warmte in deze kamers, waar de vorstin en haar echtgenoot, omringd door hun vele kinderen, het gelukkigst waren. Buiten gedijen de weelderige tuinen op een van de zonnigste plekken van het VK. De flinke wandeling naar Victoria's eigen privéstrand met een prachtig uitzicht over de Solent is de moeite waard!

Noordoost-Engeland

Steek bij eb de getijdenweg over naar Holy Island met de historische Lindisfarne Priory

Lindisfarne Priory

De romantische ruïnes van Lindisfarne Priory op 'Holy Island' hebben altijd tot de verbeelding gesproken. Het is een afgelegen eiland met een klooster, dat alleen bij eb via een getijdenweg toegankelijk is vanaf het vasteland. Ontdek de verhalen van het eiland en zijn bewoners in het museum, waar ook de runenstenen van de vroege christenen van Lindisfarne te zien zijn. Zorg ervoor dat je op tijd vertrekt om vóór hoog water weer terug te gaan. De getijden worden op het eiland duidelijk aangegeven. Maar je kunt ook overnachten in een van de vakantieverblijven op Holy Island en genieten van een magische zonsopkomst.

Warkworth Castle

Warkworth Castle neemt een indrukwekkende positie in hoog boven de rivier de Coquet in Northumbria. Het kasteel was de zetel van de familie Percy, tijdens de middeleeuwen een van de machtigste families in Engeland. De wandelingen rond het kasteel en over het landgoed vertellen met een audiotour over de Percy’s, waaronder Sir Henry 'Hotspur', een beroemde ridder die in toneelstukken van Shakespeare voorkomt en ooit een opstand tegen de koning leidde. Je ziet de leeuw, het familiewapen van Percy, overal in het kasteel. De donjon uit de twaalfde eeuw is opmerkelijk goed bewaard gebleven en vanaf de kasteelmuren hier heb je een fantastisch uitzicht over de omgeving. Het is goed te begrijpen waarom het kasteel hier is gebouwd.

Londen

De combinatie van middeleeuwse en art deco-pracht van Eltham Palace

Eltham Palace and Gardens

Eltham Palace in het zuidoosten van Londen bestaat eigenlijk uit twee paleizen. De oorspronkelijke koninklijke residentie waar Hendrik VIII opgroeide, dateert uit de 14e eeuw. De Great Hall van het gebouw heeft een van de mooiste dakgebinten in Engeland. De uitbreiding dateert uit de jaren 1930 en is ingericht in art deco-stijl door de puissant rijke familie Courtauld. Beide gebouwen zijn even schitterend en bijzonder. Tijdens een dagje uit in Eltham kom je meer te weten over de weelderige levensstijl van Stephen en Virginia Courtauld, die miljoenen uitgaven aan de restauratie van het historische paleis. Hun badkamer van marmer en goud is echt heel bijzonder.

Jewel Tower

Deze verborgen parel (letterlijk een schatkamer), Jewel Tower, is een onopvallend gebouw in hartje Londen tussen het parlementsgebouw en Westminster Abbey. De toren was aanvankelijk, in de 14e eeuw, de schatkamer van koning Edward III, werd daarna een archiefruimte voor het House of Lords en vervolgens een controlecentrum voor maten en gewichten. Tegenwoordig kun je op de drie verdiepingen een kleine, fascinerende tentoonstelling hierover bezoeken met schatten zoals de elfde-eeuwse Westminster Capitals en het Angelsaksische Palace of Westminster-zwaard.

Oost-Engeland

De prachtige tuinen van Wrest Park nodigen uit tot een wandeling

Audley End House and Gardens, Essex

Ontdek hoe het was om te wonen en te werken in een groot landhuis, laat je kinderen zich vermaken in een victoriaanse kinderkamer en wandel in de prachtige, door Lancelot 'Capability' Brown ontworpen tuinen. Audley End ligt in Saffron Walden, een landelijk deel van Essex, op ongeveer een uur rijden van Londen. Je voelt je mijlenver verwijderd van de hoofdstad bij een bezoek aan de weelderig ingerichte kamers van dit enorme jacobijnse landhuis en het bijbehorende landgoed. Fans van Downton Abbey zullen de keukens beneden en de bediendenkamers bekend voorkomen. Op sommige dagen vind je hier acteurs in historische kostuums die aan het werk zijn om de volgende maaltijd voor 'upstairs' te bereiden.

Wrest Park, Bedfordshire

Als we het over tv-locaties hebben, dan ken je deze locatie misschien ook wel. Wrest Park is een landgoed van 36 hectare met prachtige tuinen en een voornaam landhuis bij Milton Keynes in Bedfordshire. Hier zijn veel scènes uit de Netflix-serie Bridgerton opgenomen en English Heritage is nu populair bij fans van de hitserie, die hun selfies maken in het 19e-eeuwse landhuis. Maar de hoofdrol spelen toch wel de tuinen van Wrest Park. Ze zijn in de 18e eeuw heringericht door dezelfde Capability Brown. Je vindt hier een weelderige oranjerie, een Chinese brug, een Chinese tempel en veel standbeelden. In de voormalige zuivelschuur huist een beeldententoonstellling. Maak dus vooral een wandeling over het terrein!

Yorkshire

De voorname ruïnes van Whitby Abbey

Clifford’s Tower

Clifford’s Tower is het enige dat rest van het ooit zo machtige kasteel van York, maar is wel een perfect bewaard gebleven stenen donjon op een 15 meter hoge heuvel. Van hieruit heb je een fantastisch uitzicht op de prachtige stad York en het omliggende land. De toren heeft tal van interactieve elementen, die het verhaal vertellen van de rijke geschiedenis van het kasteel. De afgelopen jaren zijn er veel restauratiewerkzaamheden aan de toren uitgevoerd, zodat bezoekers nu op meer plekken kunnen komen. Je kunt nu ook de stenen loopbruggen en trappen op, waarbij het houten platform op het torendak een letterlijk hoogtepunt is.

Whitby Abbey

Deze spookachtige gotische ruïne vormde de inspiratiebron voor Bram Stokers Dracula en de abdij was een integraal onderdeel van de plot van de beroemde roman. Als je het boek hebt gelezen, kun je in de voetsporen van Stoker de 199 treden naar de St Mary's kerk beklimmen en misschien zelfs proberen de grafstenen te vinden waarnaar de slachtoffers van Dracula zijn vernoemd. De geschiedenis van deze plek, ooit een belangrijke Angelsaksische abdij en later een benedictijnenklooster, is net zo fascinerend als de fictie die erdoor werd geïnspireerd. Bij een bezoek aan de voormalige abdij, hoog op de kust en met uitzicht over de Noordzee en de North York Moors, kom je alles te weten over de verhalen, mythen en legendes van Whitby Abbey. Van de abdis die slangen in steen veranderde tot de verloren abdijklokken die nog steeds onder de golven te horen zijn.

Toptips voor locaties van English Heritage

Haal het maximale uit je bezoek met deze belangrijke tips:

•    Boek je tickets voordelig online om een tijdslot te reserveren of koop een Overseas Visitors Pass

•    Kies voor je bezoek de minder drukke momenten van de dag

•    Ga na of er bijzondere evenementen op de locatie plaatsvinden op de dag van je bezoek

•    Bekijk de mogelijkheden voor een gratis audiotour in verschillende talen of een leenrugzakje voor interactieve activiteiten met kinderen; zo maak je je bezoek nóg leuker!

•    Controleer vooraf de toegankelijkheid van de locatie als je met mobiliteitsbeperkingen rekening moet houden

Plan een historisch dagje uit met LeShuttle    

Start je rondreis langs middeleeuwse kastelen en Romeinse ruïnes met een overtocht van 35 minuten van Calais naar Folkestone.