Historic Dockyard Chatham
Dit scheepvaartmuseum brengt de geschiedenis van de Britse marine tot leven met historische schepen, een touwslagerij en maritieme activiteiten.
Waarom naar de Historic Dockyard in Chatham?
Er zijn veel redenen waarom een bezoek aan de historische marinescheepswerf van Chatham tijdens je roadtrip door het Verenigd Koninkrijk de moeite waard is.
- Je stapt aan boord van historische marineschepen - bezoek de HMS Gannet, de HMS Cavalier en de onderzeeër HMS Ocelot.
- Meeslepende interactieve tentoonstellingen – beleef het zeilvaarttijdperk en de geschiedenis van de Britse marine via presentaties en multimedia.
- Meer dan alleen schepen – bekijk de essentiële onderdelen van het functioneren van de scheepswerf bij de overdekte scheepshelling, de smederij en de historische touwslagerij.
- Fascinerend Engels maritiem erfgoed – ontdek hoe Chatham heeft bijgedragen aan de opbouw van de Britse marine, de scheepsbouwtradities en innovaties in de zeevaart.
- Beroemde filmlocatie - de scheepswerf heeft een rol gespeeld in grote film- en televisieproducties.
- Het mooie uitzicht – de werf ligt aan de oevers van de River Medway in het prachtige landschap van Kent.
We zien je in Chatham! | Credit: Visit Kent
Een korte geschiedenis van de historische scheepswerf in Chatham
Op de scheepswerf in Chatham werden meer dan 400 jaar lang de schepen van de Britse Marine gebouwd. Gedurende die periode zijn de schepen van Chatham aanwezig geweest bij een groot aantal sleutelmomenten van de Britse en wereldgeschiedenis. Het eerste oorlogsschip waarvan we weten dat het hier gebouwd werd, was de Merlin, een pinas met tien kanonnen, dat de werf in 1579 verliet. Tien jaar later werden de schepen van de Britse kroon hier klaargemaakt om de confrontatie met de Spaanse Armada aan te gaan
Chatham is ook beroemd vanwege de grote zeeslag onder leiding van Michiel de Ruyter: de Slag bij de Medway (en in het Engels: The Dutch Raid). In 1667 schakelde de Nederlandse vloot de Britse oorlogsvloot uit met een vernietigende aanval waarbij de vlaggenschepen Royal Charles en Unity in beslag werden genomen. De scheepswerven bleven wel intact.
De werf in Chatham is ononderbroken in bedrijf geweest tot in de twintigste eeuw, toen hier onderzeeboten werden gebouwd die in twee wereldoorlogen en de Koude Oorlog zijn ingezet. De onderzeeër Ocelot werd als laatste schip op de werf gebouwd en is nu op de werf te bezichtigen.
De leukste dingen om te doen bij de Historic Dockyard in Chatham
Hearts of Oak - de zeilvaart in multimedia
Deze interactieve multimedia-ervaring wordt door het museum zelf een ‘walking cinema’ genoemd, waarbij je een halfuur lang wordt rondgeleid door een gepensioneerde scheepsbouwer en zijn kleinzoon. Je komt in beeld, geluid en activiteiten alles te weten over het leven op en rondom de indrukwekkende oorlogsschepen uit het zeilvaarttijdperk. Zeer geschikt voor kinderen!
Command of the Oceans - de hoogtijdagen van de zeilvaart
Hearts of Oak is onderdeel van de grotere vaste tentoonstelling Command of the Oceans. Het zeilvaarttijdperk komt hier echt tot leven. Je leert hier op een interactieve manier alles over de scheepswerf, hoe de schepen werden ontworpen en gebouwd, en de rol van de scheepswerf in de Britse geschiedenis. Hier worden ook bijzondere archeologische artefacten getoond, waaronder voorwerpen die zijn opgedoken uit wrakken van beroemde Britse zeilschepen.
In de tentoonstelling People, Tools & Trades krijgt de geschiedenis een gezicht: hier ontdek je de mensen die op de scheepswerf werkten, hoe hun dagelijks leven eruit zag, en hoe ze werkten. Uiteraard kun je zelf ook diverse scheepsambachten uitproberen!
Ook kinderen zullen genieten van een bezoekje aan Chatham | Credit: Visit Kent
Bezoek de drie historische oorlogsschepen
Het hoogtepunt van je bezoek aan Chatham Historic Dockyard wordt gevormd door de drie ter plaatse gebouwde of gerepareerde, originele oorlogsschepen die hier tentoongesteld worden: de HMS Gannet (1878), HMS Cavalier (1944) en HMS Ocelot (1962). De Gannet is een als oorlogsschip gebouwde driemaster, de Cavalier een torpedojager en de Ocelot een onderzeeboot – het laatste schip dat op deze werf gebouwd is. Wanneer je aan boord van deze schepen stapt, is het alsof je de geschiedenis uit de eerste hand meemaakt. Je wandelt op dezelfde dekken als de originele bemanning, ziet de schepen als het ware door hun ogen en wordt zo ondergedompeld in hun wereld. Je kunt niet anders dan onder de indruk zijn van het vakmanschap en de moed van de mensen die deze schepen hebben gebouwd en bemand. En ja, je mag zelfs door de periscoop van de onderzeeër kijken!
Steek van wal met een origineel zeilend oorlogsschip | Credit: Visit Kent
Bekijk de collectie historische reddingsboten
De Chatham Historic Dockyard beschikt ook over de grootste collectie historische reddingsboten in het Verenigd Koninkrijk. Deze tentoonstelling wordt beheerd in samenwerking met de RNLI: de Royal National Lifeboat Institution. Dit is een reddingsdienst die zich inzet voor het redden van levens op zee en op de Britse wateren. De oudste reddingsboten zijn negentiende-eeuwse roei- en zeilboten. De collectie weerspiegelt de evolutie van de reddingsboten aan de hand van de boten zelf en historisch beeld- en geluidsmateriaal. Interactieve installaties vertellen het bijzondere verhaal van het redden van levens op zee.
Wandel door de No. 3 Covered Slip (overdekte helling)
De No. 3 Covered Slip was, toen het gebouw in 1838 voltooid werd, het grootste overdekte houten bouwwerk in Europa. Het indrukwekkende dak bestaat uit een voor die tijd zeer innovatieve houten constructie, met meer dan 400 ramen. Tegenwoordig biedt het gebouw onderdak aan een tentoonstelling met bijzondere objecten en machines uit de collecties van zowel de scheepswerf zelf als het Royal Engineers Museum, Library and Archive.
Leer alles over het maken van touw
Op het terrein van de werf bevindt zich ook een enorme, originele touwslagerij. Dit historische gebouw herbergt de laatste actieve touwslagerij van de oorspronkelijke vier die verbonden waren aan de marinewerven. Hier wordt op traditionele wijze touw gemaakt, dat ook door het publiek kan worden gekocht. Je kunt hier meer te weten komen over dit oude ambacht via interactieve tentoonstellingen en van dichtbij ervaren hoe dit essentiële maritieme materiaal werd gemaakt.
De touwslagerij is nog altijd in werking | Credit: Visit Kent
Ontdek de oude spoorweg
De negentiende eeuw was ook het tijdperk waarin de stoomlocomotief werd geïntroduceerd, en de scheepswerf had al vroeg, in 1871, een eigen spoorlijn die het complex verbond met andere belangrijke knooppunten in de wereld van de maritieme industrie. Van dit oude spoor, dat smaller is dan onze moderne spoorwegen, is slechts een klein gedeelte bewaard gebleven op het terrein van de scheepswerf.
Bezoek de No. 1 Smithery
De enorme smederij van de scheepswerf staat bekend als de No.1 Smithery en werd in 1801 geopend toen er steeds meer metalen onderdelen nodig waren in de scheepsbouw. De Chatham Historic Dockyard Trust, de Royal Museums Greenwich en Imperial War Museums hebben hier in gezamenlijk beheer een doorlopende informatieve tentoonstelling, met schilderijen, scheepsmodellen en originele objecten, plus wisselende tijdelijke tentoonstellingen.
Bezoek de bijzondere tentoonstelling in de No. 1 Smithery. (Credit: vHH, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.)
Gezinsvriendelijke activiteiten bij de Chatham Historic Dockyard
De Chatham Historic Dockyard is ideaal voor een dagje uit met het hele gezin, met activiteiten die groot en klein aanspreken. De touwslagerijdemonstraties zijn erg populair en geven kinderen de kans om zelf aan de slag te gaan en te zien hoe het er in dit traditionele ambacht aan toe gaat.
De werf organiseert het hele jaar door ook een verscheidenheid aan andere gezinsvriendelijke activiteiten (deze zijn vaak inbegrepen bij je ticket). Je kunt daarbij denken aan knutselactiviteiten met een scheepsthema, seizoensgebonden speurtochten en bijzondere interactieve evenementen tijdens schoolvakanties.
Er is ook veel buitenruimte met wandelpaden langs de rivier waar je volop kunt spelen en op ontdekkingstocht gaan.
Evenementen bij de Chatham Historic Dockyard
Naast het gezinsvriendelijke programma organiseert de Chatham Historic Dockyard het hele jaar door een reeks terugkerende en eenmalige evenementen.
De officiële filmlocatierondleidingen zijn een aanrader voor film- en tv-liefhebbers. De huidige rondleiding gaat over de populaire tv-serie Call the Midwife, die wereldwijd de enige in zijn soort is.
Bijzondere tijdelijke tentoonstellingen, lokale projecten, zakelijke netwerkevenementen en filmworkshops voor jongeren zorgen voor nog meer variatie, zodat er altijd iets nieuws te beleven is.
Bezoekersinformatie voor de Chatham Historic Dockyard
Openingstijden
De scheepswerf is jaarlijks van februari t/m november geopend voor bezoekers vanaf 10 uur ’s ochtends. Tussen april en oktober is de sluitingstijd 17 uur. Tijdens het laagseizoen in februari, maart en november is de sluitingstijd 16 uur en variëren de openingsdagen: het museum is vaak op maandag en dinsdag gesloten. We raden je aan om vooraf de openingstijden op de website te checken.
Tickets
Tickets zijn verkrijgbaar aan ingang, maar je kunt ze goedkoper vooraf online kopen. Ook is er een gezinskaart verkrijgbaar, waarmee je tot £ 14 bespaart voor een gezin van vier (2 volwassenen, 2 kinderen). Bovendien geven alle toegangskaarten een jaar lang toegang tot de Chatham Historic Dockyard. Op de website van de scheepswerf vind je meer informatie over de tickets.
Parkeren
Je kunt gratis parkeren bij de Chatham Historic Dockyard. Er is ruimte voor 1000 auto’s, dus er is plaats genoeg. Een van de parkeerplaatsen is overdekt en gevestigd in een van de oudste constructies in Europa met grote metalen overspanningen. De andere parkeerplaats ligt buiten de werf bij de South Mast Pond. Beide parkeerplaatsen bevinden zich dicht bij de hoofdingang.
Waar ligt Chatham?
Chatham is een plaatsje in Kent, in het zuidoosten van Engeland, aan de monding van de rivier de Medway en op minder dan een uur rijden van onze terminal in Folkestone.
Plan je bezoek aan de Historic Dockyard in Chatham
Vanuit Nederland naar Chatham met de auto
Met LeShuttle reis je van Calais naar Folkestone in slechts 35 minuten. Daarna is het nog ongeveer een uur van Folkestone naar Kent. Chatham laat zich daarom makkelijk combineren met je roadtrip door het VK.
Vanaf de terminal in Folkestone neem je de M20 naar Londen. Ga de weg af bij afslag 6 (A229) in de richting van Maidstone en Chatham. Je hoeft dan alleen nog de A229 naar Chatham en de River Medway te volgen. Wanneer je de stad nadert, volg je de duidelijke bewegwijzering naar Chatham Historic Dockyard.
Meer dingen om te doen in en rond Chatham in Kent
Een bezoek aan de Chatham Historic Dockyard is nog maar het begin. De omgeving van de River Medway biedt nog veel meer dingen om te doen. Zo kun je van je dagtocht ook een weekendje weg maken!
Als je meer wilt zien van de Britse maritieme geschiedenis kun je het nabijgelegen Upnor Castle bezoeken. Dit elizabethaanse artilleriefort werd gebouwd om de oorlogsschepen die bij de scheepswerf in Chatham waren aangemeerd, te beschermen.
Je kunt ook een dagje uit naar Rochester, door de smalle straatjes wandelen en een van de oudste kathedralen in Engeland bekijken. Rochester Castle is ook een aanrader met activiteiten voor het hele gezin, zoals rondwandelingen voor kinderen en geurstations in het kasteel.
Als je even zin hebt in iets anders dan geschiedenis, kun je naar Capstone Farm Country Park met fijne wandelpaden en buitenspeelplaatsen voor kinderen.
Ontdek de historische scheepswerf met LeShuttle
Zijn jij en je gezin klaar voor een maritiem avontuur? Met LeShuttle ben je er zo! Vanaf onze terminal in Folkestone is het immers minder dan een uur rijden. En omdat je auto mee mag op de trein, heb je alle vrijheid om vervolgens de rest van Kent of Engeland te ontdekken.