Hadrian’s Wall: Romeins erfgoed in Engeland

Hadrian's Wall strekt zich uit van de oost- tot de westkust en is een van de best bewaarde grenzen van het Romeinse Rijk. Je hebt geen legioen nodig om deze muur te bedwingen tijdens je volgende reis naar Engeland, maar een paar stevige wandelschoenen komen wel van pas op je volgende Romeinse avontuur.

Wat is de muur van Hadrianus?

Hadrian's Wall, of de muur van Hadrianus, is een Romeins verdedigingswerk in Noord-Engeland. De 117 km lange muur doorkruist het Verenigd Koninkrijk vanaf het toepasselijk genaamde Wallsend in North Tyneside in het oosten tot aan Bowness-on-Solway in Cumbria in het westen.

De muur werd rond 122 na Christus in zes jaar tijd gebouwd door 15.000 soldaten in opdracht van keizer Hadrianus om 'de barbaren van de Romeinen te scheiden'. De muur was een sterk staaltje bouwkunst. Delen van de muur reikten tot meer dan vier meter hoog en over de hele lengte werden bruggen, forten, mijlkastelen en uitkijktorens gebouwd.

Tegenwoordig is de muur een populaire bestemming voor geschiedenis- en natuurliefhebbers, fanatieke en minder fanatieke wandelaars en gezinnen.

Waar moet je zijn voor een bezoek aan Hadrian's Wall?

Hadrian's Wall loopt over de hele breedte van Engeland en daarom kun je je bezoek overal langs de muur beginnen. Waar je avontuur begint, hangt ervan af waar je tijdens je reis in het VK verblijft en welke delen van de muur je graag wilt zien. 

En waar je ook begint, de reis maakt deel uit van de ervaring. De historische muur nodigt je uit om de muur in de lengte te verkennen en in de voetsporen te treden van de Romeinse soldaten die de muur van Hadrianus ooit bemanden.

Plan je reis met deze gedetailleerde kaart van Hadrian’s Wall

Waarom is het gebied rond Hadrian's Wall een aanrader?

De rijke geschiedenis door de aanwezigheid van de Romeinse grens maakt het gebied rond de muur van Hadrianus, ook bekend als Hadrian's Wall Country, zeker een bezoek waard. De regio biedt een zeldzaam inzicht in het Romeinse leven met Romeinse ruïnes, historische locaties, musea en natuurlijk: wandelpaden in overvloed. Zelfs als oude geschiedenis je koud laat, is er genoeg te zien en te doen rond de muur. Je kunt heerlijk wandelen door het ruige landschap, wild spotten of schilderachtige dorpjes bezoeken voor een alternatief dagje uit in de buurt van de historische locaties.

Dingen om te doen en te bekijken rondom Hadrian’s Wall

In de omgeving van de muur van Hadrianus kun je veel te weten komen over de Romeinse geschiedenis en die actief meebeleven.

Ga op zoek naar geschiedenis in Romeinse ruïnes

Er zijn talloze Romeinse ruïnes en historische plaatsen rondom Hadrian's Wall. Echte aanraders voor je reis zijn de Romeinse forten Birdoswald en Housesteads, de kenmerkende Sycamore Gap en het Romeinse fort en museum Chesters.

Het Romeinse fort Housesteads

De oorspronkelijke naam van dit fort was ‘Vercovicium’ (de plaats van effectieve vechters) en Housesteads is het meest complete Romeinse fort in het Groot-Brittannië. Je kunt hier de overblijfselen van Romeinse gebouwen bezoeken: de huizen, een ziekenhuis en zelfs gemeenschappelijke toiletten. In de schoolvakanties brengen vrijwillige gidsen de plek tot leven met verhalen over de Romeinse grens en historische feiten.

In het museum op het terrein kun je een indruk krijgen van de geschiedenis van het gebied, met multimedia, korte films en een verzameling Romeinse artefacten. Kinderen kunnen zich als Romein verkleden en Romeinse voorwerpen gebruiken.

Je bent hier ongeveer 20 minuten rijden van Birdoswald, zodat beide locaties gemakkelijk in één dag te bezoeken zijn. Het fort is dagelijks geopend van 10 tot 17 uur. Tickets kosten £ 11,50 voor volwassenen en £ 7 voor kinderen bij online boeking.

Bekijk de graanschuur bij Housesteads Fort

Het Romeinse fort Birdoswald 

Een van de best bewaarde forten langs de muur van Hadrianus is Birdoswald, dat je zeker moet gaan bekijken op je Romeinse avontuur. Met interactieve tentoonstellingen, spelletjes en quizzen leer je meer over het leven bij de muur. Je kunt ook in de voetsporen van de Romeinen treden en rondom het fort patrouilleren. Vergeet niet naar de periscoop te gaan, die zich op de oorspronkelijke hoogte van de muur bevindt, om het uitzicht over het omliggende landschap te bewonderen. Dit fort in Cumbria ligt aan het langste overgebleven stuk van de muur en is een van de beste plaatsen om te zien hoe de Romeinse muur zich over het landschap uitstrekt.

Het fort is dagelijks geopend van 10 tot 17 uur. Tickets kosten £ 11,50 voor volwassenen en £ 7 voor kinderen als je vooraf boekt. Met een Overseas Visitors Pass of als lid van English Heritage is de toegang gratis.

Sycamore Gap

Hoewel de boom die in Sycamore Gap stond in 2023 illegaal werd geveld, is deze plek nog steeds een populaire bestemming langs de muur van Hadrianus. De boom in Northumberland National Park stond in een steil dalletje in het landschap en werd aan weerszijden geflankeerd door de Romeinse muur. Ook zonder de kenmerkende plataan geeft deze plek nog steeds een mooi doorkijkje in het landschap.

De boom in Sycamore Gap was ooit de meest gefotografeerde boom in Engeland

Het Romeinse fort en museum Chesters

Chesters is een andere aanrader langs Hadrian’s Wall. In dit fort waren vroeger 500 soldaten van de cavalerie gelegerd. De ruïnes van het badhuis geven een inkijkje in het leven van deze elitetroepen van de Romeinen. In de ruimtes voor warme baden, koude baden en stoombaden kun je je voorstellen hoe de Romeinse soldaten zich ontspanden.

Het victoriaanse museum bij het fort heeft veel Romeinse artefacten en informatie over de man achter de opgravingen op deze plek langs Hadrian's Wall. Rond je dag af met een bezoek aan de tearoom van Chesters voor een kop thee of koffie of een stukje Engelse taart.

Het fort is dagelijks geopend van 10 tot 17 uur. Tickets kosten £ 11,50 voor volwassenen en £ 7 voor kinderen als je vooraf boekt.

Ontdek meer over de Romeinse geschiedenis in deze musea

In deze musea langs de muur van Hadrianus kom je nóg meer te weten over de Romeinse grensmuur.

Het Roman Vindolanda Fort and Museum

In het Roman Vindolanda Fort and Museum vind je bijzondere Romeinse gebruiksvoorwerpen: van kralen en armbanden tot dolken en zwaarden, en zelfs een houten toiletbril. Met een doorlopend opgravingsprogramma toont het museum een steeds wisselende collectie Romeinse gebruiksvoorwerpen, zoals de Vindolanda Tablets: houten leitjes die tot de oudste handgeschreven documenten van Groot-Brittannië behoren.

De beste tijd om het museum te bezoeken is tussen april en september, wanneer de opgravingen plaatsvinden. Je ziet dan de archeologen aan het werk.

Het museum is de hele week geopend van 9:30 uur tot 17:30 uur. Tickets kosten £ 15 voor volwassenen en £ 7 voor kinderen. Als je online boekt, krijg je 10% korting op de standaardprijs. Je kunt ook een voordeelticket kopen (een ‘saver ticket’) voor toegang tot zowel het Vindolanda Fort and Museum als het Roman Army Museum.

Ben jij erbij als archeologen de volgende grote ontdekking doen?

Het Roman Army Museum

Met een bezoek aan het Roman Army Museum kom je meer te weten over het leven van Romeinse soldaten. Het interactieve museum maakt gebruik van audiovisuele displays, kunstwerken, gebruiksvoorwerpen, hologrammen en gereconstrueerde scènes om je mee terug in de tijd te nemen. Ga naar de rekruteringstent om je bij het Romeinse leger aan te sluiten of neem plaats in een Romeins klaslokaal en leer een paar woorden Latijn!

Tickets kosten £ 10 voor volwassenen en £ 6 voor kinderen. Het museum is onderdeel van de Vindolanda Charitable Trust, en met een voordeelticket (‘saver ticket’) heb je toegang tot zowel Vindolanda als het legermuseum.

Het Romeinse fort en museum Segedunum

Segedunum staat aan de oostelijke einde van de muur en is een van forten aan Hadrian's Wall waarvan het meest is opgegraven. Het museum van Segedunum vertelt het verhaal van het Romeinse leven op de muur en laat zien hoe het gebied veranderde in de 2000 jaar die volgden op de Romeinse bezetting, onder meer door steenkooolwinning en scheepsbouw. Naast een uitgebreide collectie unieke Romeinse artefacten, waaronder een 2000 jaar oude kattenpootafdruk, heeft het museum ook een gereconstrueerd badhuis en een 35 meter hoge uitkijktoren.

Het museum is dagelijks geopend van 10 tot 17 uur. Door onderhoudswerkzaamheden is de toegang tot sommige delen van het museum beperkt en daarom is de toegangsprijs tijdelijk verlaagd. Tickets kosten £ 3,98 voor volwassenen en bezoekers onder de 22 jaar kunnen gratis naar binnen.

Een ijzeren schildwacht bewaakt Segedunum Fort
Credit: RandomPsychic, CC BY SA 4.0, via Wikimedia Commons

Tullie House Museum

Tullie in Carlisle is een cultuurcentrum dat meer is dan een museum. Je vindt hier een galerie met alles wat je maar wilt weten over de Romeinse grens, maar er is meer. Nadat je van alles te weten bent gekomen over de Romeinen kun je de andere tentoonstellingen van het museum bekijken, waaronder een kledingcollectie en informatie over de geschiedenis, het landschap en de natuur van Carlisle. Met kinderen is de tijdelijke tentoonstelling Dinosaur Revolution leuk: je komt oog in oog te staan met prehistorische reuzen die aan de hand van het nieuwste onderzoek zijn nagebouwd.

Het museum is van maandag tot zaterdag geopend van 10 uur tot 16 uur en op zondag van 11 uur tot 16 uur. Tickets kosten £ 8,50 voor volwassenen en kinderen kunnen gratis mee.

Wandelpaden langs Hadrian’s Wall

Een van de beste manieren om Hadrian's Wall te ervaren is door er langs te lopen. Het netwerk van langeafstandspaden van National Trail biedt naast meerdaagse hikes ook mogelijkheden voor kortere wandelingen.

Hadrian’s Wall Path

Het 135 km lange Hadrian’s Wall Path loopt helemaal van Wallsend tot Bowness-on-Solway. Hoewel je de zes- tot negendaagse wandeltocht in beide richtingen kunt afleggen, raden we je aan van oost naar west te reizen en je reis te beëindigen in het mooie kustplaatsje Bowness-on-Solway. De eerste wandeldagen zijn dan ook wat korter. Je kunt echter ook in het oosten eindigen en je wandelprestatie vieren met een avondje uit in de stad Newcastle.

Welke richting je ook kiest, je wordt altijd beloond met ongerepte vergezichten, een boeiende flora en fauna en een overvloed aan historische plaatsen die je onderweg kunt bezoeken. Om optimaal van het Britse weer te genieten, kun je de tocht het best tussen mei en oktober lopen. Je kunt zelfs een Hadrian’s Wall Passport ophalen om je tochten en bereikte mijlpalen vast te leggen!

Kom tot rust met een wandeling langs de muur van Hadrianus

Populaire korte wandelingen en dagtochten

Als een wandeling die de lengte van drie marathons evenaart niet zo aantrekkelijk klinkt, zijn er nog genoeg andere mogelijkheden. Er zijn veel kortere routes in het gebied, dus ook als minder ambitieuze wandelaar kom je hier aan je trekken. We hebben een aantal lineaire en rondwandelingen van 4 km tot 12 km op een rijtje gezet:

•    Rondwandeling langs het Chesters-fort en Humshaugh (4 km)

•    Rondwandeling bij Corbridge (10 km)

•    Rondwandeling bij Housesteads, Once Brewed en Vindolanda (12 km)

Plan je trip naar Hadrian’s Wall in Engeland

Hieronder vind je essentiële informatie om je reis naar Hadrian's Wall te plannen.

Accommodatie

In de buurt van de muur van Hadrianus vind je overnachtingsmogelijkheden voor elk budget en elke smaak: campings, vakantiehuisjes, B&B’s of hotels zijn er genoeg. Het sprookjesachtige Langley Castle Hotel biedt grote luxe in een middeleeuws kasteel. De Wydon Farm B&B is nauwelijks minder luxe, maar landelijker. Center Parcs Whinfell Forest ligt op ongeveer een uur rijden van de dichtstbijzijnde attracties van de muur, waar ook tal van campings in de buurt liggen, waaronder de bekroonde Hadrian’s Wall Campsite voor kampeerders, campers en glampers.

Uit eten

Je hebt keuze te over in Hadrian's Wall Country met een keur aan cafés, tearooms, plattelandspubs en restaurants. The Samson Inn in Gilsland ligt in de buurt van het Roman Army Museum en heeft heerlijke Engelse pubmaaltijden, waaronder een aantal klassieke Engelse gerechten zoals worstjes met aardappelpuree en fish & chips. Minder zwaar op de maag liggende gerechten vind je bij Bertram’s (in Warkworth aan de oostkust) met verse salades, ciabatta's en sandwiches. Aan de westkant, bij Carlisle, biedt de Crofton Hall Coffee Shop and Eatery een ruime keuze aan vers bereide maaltijden voor een heerlijk ontbijt of lichte lunch.

Met de hond naar Hadrian’s Wall

Met zo veel hondvriendelijke attracties, eetgelegenheden en wandelroutes in de buurt van Hadrian's Wall heeft je viervoeter zeker net zo’n fijne vakantie als jij.

Met de auto naar Hadrian’s Wall in Engeland

Met LeShuttle rijd je gemakkelijk naar Hadrian’s Wall in Noord-Engeland. Het is ongeveer zes en een half uur rijden van Folkestone naar Wallsend. Bowness-on-Solway is iets verder weg en is zo’n drie kwartier langer rijden. 

Hadrian’s Wall is niet een enkele locatie, maar nodigt uit tot een reis door het boeiende landschap. Ook onderweg naar het noorden is er van alles te beleven in de vorm van verleidelijk mooie steden die beslist een omweg waard zijn. Afhankelijk van je bestemming langs Hadrian's Wall brengt je route je langs steden als Londen, Oxford, Liverpool, Manchester en Cambridge.

Verken Hadrian’s Wall tijdens je roadtrip door het VK

Met LeShuttle steek je slechts 35 minuten het Kanaal over. Plan vandaag nog je Romeinse avontuur. Julius Caesar zei toch ook bijna: “Veni, vidi… vakantie”?

Boek je reis