Das echte Downton Abbey – Highclere Castle

Fans von Downton Abbey, der beliebten britischen Historienserie, können sich auf eine echtes Highlight freuen! Sie können Highclere Castle, dem Anwesen, das als Drehort für die Serie diente, einen Besuch abstatten – es liegt nur etwa zweieinhalb Stunden von Folkestone entfernt. 

Warum Sie einen Besuch im Downton Abbey Schloss lieben werden

Über sechs Staffeln und drei Spielfilme hinweg verfolgte das hochkarätig besetzte historische TV-Drama Downton Abbey das Leben der aristokratischen Familie Crawley und ihres Personals in den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts. Die Serie war nicht nur in Großbritannien, sondern weltweit ein riesiger Publikumserfolg. Das echte Downton Abbey, wo die Serie gedreht wurden, ist Highclere Castle, ein prächtiger Landsitz mit 300 Zimmern inmitten eines historischen Anwesens, das selbst auf eine faszinierende Geschichte zurückblicken kann. 

Das Haus und die Gärten sind zu verschiedenen Zeitpunkten im Jahr für die Öffentlichkeit zugänglich und bieten Fans von Downton Abbey die Gelegenheit, die Atmosphäre dieses wahrhaft beeindruckenden Ortes auf sich wirken zu lassen – von der weitläufigen Auffahrt, die aus dem Vorspann bekannt ist, über die Räume, in denen legendäre Szenen gefilmt wurden, bis hin zu den wunderschönen, von Capability Brown gestalteten Gärten. 

Wo befindet sich das echte Downton Abbey? 

Highclere Castle liegt in Hampshire, dem Herzen der englischen Provinz, etwa 100 Kilometer westlich von London. Die nächstgelegenen Städte sind Newbury, Reading und Swindon, und vom LeShuttle-Terminal in Folkestone beträgt die Fahrtzeit etwa zweieinhalb Stunden. 

Ja, das ist WIRKLICH Downton! 
(Richard Munckton aus Windsor, Melbourne, Australie, CC BY 2.0, über Wikimedia Commons)

Die Geschichte von Highclere Castle 

Selbst wenn es sich bei Highclere Castle nicht um den Drehort von Downton Abbey handeln würde, so hat das Schloss doch einiges an Geschichte zu bieten. Ursprünglich war es eine mittelalterliche Burg, die im Jahr 1679 von Sir Robert Sawyer, dem Generalstaatsanwalt von König Charles II., wiederaufgebaut wurde. Der prächtige Landsitz und das Anwesen, welche Sie heute dort bewundern können, stammen jedoch aus dem 18. und 19. Jahrhundert. 

Im Laufe der Jahre haben viele namhafte Persönlichkeiten in Highclere gewohnt. Genau wie Downton Abbey wurde es während des Ersten Weltkriegs in eine Krankenstation für verwundete Soldaten umgewandelt. Einer seiner berühmtesten Besitzer war der 5. Earl of Carnarvon. Er finanzierte Howard Carters bahnbrechende archäologische Ausgrabungen in Ägypten und war dabei, als Carter 1922 das Grab Tutanchamuns entdeckte. Im Highclere Castle gibt es eine Dauerausstellung zum Thema Ägypten, die diese bemerkenswerte Geschichte erzählt. 

Erleben Sie Highclere Castle bei einer geführten Tour

Highclere Castle ist der Privatwohnsitz der derzeitigen Lord und Lady Carnarvon. Das Schloss und die Gärten sind zu verschiedenen Zeitpunkten im Jahr jedoch für die Öffentlichkeit zugänglich. 

Erkunden Sie die berühmten Räume und Ausstellungen 

Bei Führungen durch Highclere Castle erfahren Sie alles Wissenswerte über die Geschichte des Anwesens, seine Kunstwerke und die prachtvolle Innenausstattung, sowie Anekdoten von den Dreharbeiten zu Downton Abbey. Wussten Sie beispielsweise, dass während der Dreharbeiten alle Speicherheizungen entfernt wurden und sich die Schauspieler:innen zwischen den einzelnen Takes aneinander kuscheln mussten, um warm zu bleiben? 

Beginnen Sie mit einem eleganten Gang die berühmte Treppe hinunter, betreten Sie den Prunksaal, in dem sich so manche dramatische und schockierende Szene aus Downton Abbey abgespielt hat, und stöbern Sie durch die unzähligen Bücher in Lord Granthams Bibliothek. Sie werden den Rundgang durch das Anwesen in vollen Zügen genießen!

Das „Heaven’s Gate“-Folly auf dem Gelände von Highclere Castle

Besichtigen Sie die Gärten und Parkanlagen 

Der 1771 vom berühmten englischen Landschaftsarchitekten Lancelot „Capability“ Brown angelegte Park beherbergt sechs Follies, darunter „Jackdaw’s Castle“, das als einer der Lieblingsorte von Lady Edith in Downton Abbey bekannt ist. Zur Gartenanlage gehören außerdem der Monk’s Garden, der Secret Garden, eine Rosenlaube, eine Wildblumenwiese und ein Kräutergarten. 

Besuchen Sie die Cafés und den Souvenirladen 

An den Tagen, an denen das Anwesen für Besucher:innen geöffnet ist, haben die Cafés ab 9:30 Uhr geöffnet. Sie bieten Tee, Kaffee, Gebäck, Sandwiches, Kuchen, Scones und warme Speisen zum Mitnehmen an. Der Souvenirladen verfügt über eine umfangreiche Auswahl an Mitbringseln, die von Downton Abbey inspiriert sind, sowie über Haushaltswaren, Kleidung, Speisen und Getränke und Bücher von Lady Carnarvon, der derzeitigen Besitzerin von Highclere Castle. 

Planen Sie Ihren Ausflug zum Downton Abbey Schloss 

Highclere Castle befindet sich inmitten der wunderschönen Wälder von Hampshire

Ticketpreise und Öffnungszeiten

Das Schloss ist über einen begrenzten Zeitraum im April und Mai sowie von Juli bis September für die Öffentlichkeit zugänglich. Der reguläre Ticketpreis für das Schloss und die Gärten beträgt 28 €, inklusive der Ägypten-Ausstellung 36 €. Die Öffnungszeiten sind von 10:00 bis 16:00 Uhr. Führungen finden an ausgewählten Tagen im Jahr statt, sind in der Regel thematisch an die Jahreszeiten angelehnt und kosten 159 € pro Person. Sie beinhalten in der Regel kostenlose Erfrischungen und Souvenirs und müssen im Voraus gebucht werden. Besonders beliebt sind die Weihnachtsführungen, da Highclere zu dieser Zeit in festlichem Glanz erstrahlt! 

Fahrt von Deutschland zum Highclere Castle

Die Fahrt von Deutschland nach England ist einfach. Wo auch immer Ihre Fahrt beginnt, fahren Sie nach Calais! 

Nachdem Sie die 35-minütige Fahrt von Calais nach Folkestone mit LeShuttle hinter sich haben, fahren Sie auf der Autobahn M20 in nordwestliche Richtung nach Maidstone und London. Nach etwa einer Stunde gelangen Sie auf die M25, die Ringautobahn von London. Bleiben Sie auf der M25 bis zur Anschlussstelle 12 und nehmen Sie dann die M3 in Richtung Basingstoke und Southampton. Verlassen Sie die M3 an der Anschlussstelle 6 und fahren Sie weiter auf der A339 in Richtung Basingstoke. In Kingsclere biegen Sie links in Richtung Whitchurch und Overton ab. Folgen Sie dieser Landstraße, bis Sie auf die A34 treffen. Folgen Sie dann den Schildern zum Highclere Castle. 

Die Fahrt von Folkestone nach Highclere dauert etwa 2 Stunden und 30 Minuten. 

Fahrt von London zum Highclere Castle 

Die Fahrt vom Zentrum Londons nach Highclere dauert etwa 1 Stunde und 45 Minuten. Verlassen Sie die Stadt auf der A4 in westlicher Richtung und wechseln Sie in Cheswick auf die M4. Folgen Sie der M4 an Windsor und Reading vorbei und nehmen Sie die Ausfahrt 13, die als A34 nach Oxford/Newbury ausgeschildert ist. Fahren Sie etwa 16 Kilometer auf der A34 und folgen Sie dann der Beschilderung zum Highclere Castle. 

Denken Sie daran, links zu fahren – hier finden Sie weitere Tipps zum Autofahren in England. 

Die beste Zeit für einen Besuch von Highclere Castle 

Da Highclere Castle nur während eines begrenzten Zeitraums im Jahr für die Öffentlichkeit zugänglich ist, sind diese Zeiten bei Besucher:innen sehr beliebt. Wenn Sie Ihren Besuch jedoch außerhalb der britischen Schulferien planen, also im April, Mai oder Anfang Juli, ist es ruhiger. Außerdem sind die Gärten im Frühling am farbenprächtigsten. 

Nehmen Sie sich Zeit, die nähere Umgebung zu erkunden

Sehenswürdigkeiten in der Nähe von Highclere Castle 

Die Umgebung von Highclere ist geprägt von wunderschönen Landschaften mit sanften Hügeln, Wiesen und reizenden, von der Zeit unberührten Dörfern – das perfekte Ziel also für einen Roadtrip! Nur etwa sechs Kilometer von Highclere entfernt liegt Watership Down, der Hügel, der als Inspiration für den Roman und Zeichentrickfilm über eine Gruppe von Kaninchen diente. Auch die Dörfer Kingsclere und Wherwell mit ihren malerischen strohgedeckten Cottages, den roten Telefonzellen und den urigen Dorfpubs sind einen Besuch wert. Sie liegen außerdem nur etwa 45 Minuten von Stonehenge entfernt, einem der beeindruckendsten prähistorischen Monumente der Welt. 

Weitere historische Anwesen in England

Windsor Castle

Das im 11. Jahrhundert von Wilhelm dem Eroberer erbaute Windsor Castle ist eine der Hauptresidenzen der britischen Königsfamilie und war der Lieblingswohnsitz der verstorbenen Königin Elizabeth II. Bei einem Besuch dieses atemberaubenden königlichen Palasts tauchen Sie buchstäblich in die Geschichte ein. Windsor liegt in Berkshire, westlich von London und etwa eine Stunde und 45 Minuten Fahrtzeit von Folkestone entfernt. 

Hever Castle

Hever Castle in Kent war das Elternhaus von Anne Boleyn, der zweiten tragischen Ehefrau von König Heinrich VIII. Neben der beeindruckenden Tudor-Geschichte gibt es hier zahlreiche familienfreundliche Aktivitäten zu entdecken, darunter einen See zum Bootfahren, eine Bogenschießanlage, einen Kinderspielplatz und zwei Labyrinthe. Hever Castle ist zudem nur etwa eine Stunde und 25 Minuten Fahrtzeit von unserem Terminal in Folkestone entfernt.

Hever Castle, Kent
(Bildnachweis: Bild von Malc McDonald, CC BY-SA 2.0, über Wikimedia Commons) 

Blenheim Palace

Der prachtvolle Landsitz Blenheim Palace in Oxfordshire ist reich an Geschichte und eignet sich hervorragend für einen Tagesausflug für die ganze Familie. Hier wurde Winston Churchill geboren. Der Palast, die Gärten und die Parkanlagen, die ebenfalls von Capability Brown entworfen wurden, sind das, was einer englischen Version von Versailles am nächsten kommt. Blenheim Palace liegt drei Stunden und zehn Minuten Fahrtzeit von Folkestone entfernt. 

Besuchen Sie Highclere Castle mit LeShuttle

Erleben Sie den zeitlosen Zauber von Downton Abbey im Highclere Castle. Reisen Sie mit Stil: Die Strecke von Calais nach Folkestone legen Sie mit LeShuttle in nur 35 Minuten zurück.