Het Britse Open golftoernooi: dit moet je weten

Wat is het Open Championship?

Het Britse Open Championship, vaak kortweg The Open of British Open genoemd, is het oudste en meest prestigieuze golftoernooi ter wereld. Van de 4 Majors of belangrijkste golftoernooien is het ook het enige dat buiten de Verenigde Staten wordt gehouden. Het toernooi wisselt ieder jaar van locatie, maar wordt altijd gehouden op een linksbaan, een type golfbaan dat voornamelijk aan de kust wordt gevonden.

Waarom elke golfliefhebber het Open Championship moet zien

Elke zomer strijden de beste golfers ter wereld in het Verenigd Koninkrijk om de Claret Jug, de trofee die wordt uitgereikt aan de ‘champion golfer of the year’. Hou je van golf, dan is dit een unieke gelegenheid om spelers als Rory McIlroy, Scottie Scheffler en Justin Rose van dichtbij te zien spelen op golfbanen die tot de meest uitdagende ter wereld worden gerekend. Linksbanen staan bekend om hun hoge moeilijkheidsgraad, vooral omdat ze volledig zijn blootgesteld aan wisselende weersomstandigheden.

Geluksvogels die een ticket bemachtigen voor een van de vier competitiedagen, staat hoe dan ook iets moois te wachten. Je kunt een groep spelers volgen van hole tot hole (je maakt een flinke wandeling die niet wordt bedorven door de frustratie van je eigen spel) of je zoekt een plekje op de tribune bij een van de hoofdgreens en ziet alle spelersgroepen langskomen.

[*Golf wordt wel eens ‘a good walk spoiled’ genoemd, een uitspraak die wordt toegeschreven aan de Amerikaanse schrijver Mark Twain]

Neem plaats op de tribune bij de 18e hole (Foto: alljengi, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons)

Een korte geschiedenis van The Open

Het eerste Britse Open werd gehouden in 1860 bij de Prestwick Golf Club in Schotland, en de volgende tien jaar vond het evenement ook daar plaats. Na een onderbreking van een jaar werd het toernooi in 1872 voor het eerst bij een andere Schotse club gehouden.

In 1871 was er geen Open. In de regels van het toernooi stond dat wie de kampioenstrofee – een riem met zwaar zilverwerk – drie keer op rij in de wacht wist te slepen, de trofee mocht houden. En dat gebeurde in 1870. Tom Morris jr. won het Open Championship drie keer op een rij en mocht de trofee de zijne noemen. Dat betekende wel dat er geen prijs was om voor de volgende editie van The Open uit te loven. Tot dan toe werd het toernooi volledig in Prestwick georganiseerd. Nu kwamen drie Schotse golfclubs samen om een nieuwe trofee te bekostigen, en er werd ook overeengekomen dat het British Open ieder jaar van locatie zou wisselen. De nieuwe trofee werd de beroemde Claret Jug, en ook nu nog wordt er ieder jaar een replica van de Jug uitgereikt aan de winnaar. Een paar jaar later werd The Open voor het eerst in Engeland gehouden.

Beroemde winnaars door de jaren heen

Een toernooi met zo’n lange en illustere geschiedenis heeft zijn eigen helden: het Britse Open is gewonnen door de beste golfers ter wereld. We noemden Tom Morris jr. al. Hij en ook zijn vader Tom Morris sr. wonnen het toernooi meerdere malen. Latere grootheden die met de Claret Jug naar huis zijn gegaan zijn Jack Nicklaus, Tom Watson, en Tiger Woods. Er zijn door de jaren heen veel Amerikaanse winnaars geweest van dit door-en-door Britse evenement!

Memorabele momenten en records

Greg Norman met de Claret Jug op Royal St George’s in 1993 (Foto: Great White Shark Enterprises, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons)

Met een geschiedenis van meer dan 160 jaar kent The Open al heel wat onvergetelijke wedstrijden en prestaties. Opvallendste records zijn:

•    Meeste overwinningen – 6 – Harry Vardon (1896, 1898, 1899, 1903, 1911, 1914)

•    Laagste score over vier rondes – 264 – Henrik Stenson (2016)

•    Meeste deelnames – 38 – Jack Nicklaus en Sandy Herd

De afgelopen jaren zijn er ook bijzondere momenten geweest, zoals de overwinning van Shane Lowry op Royal Portrush in 2019 en die van Darren Clarke op Royal St George’s in 2011. Overwinningen van Britse, Ierse en Europese golfers zijn altijd populair. Soms blijft de nummer twee beter in het collectieve geheugen hangen dan de winnaar. De Schot Paul Lawrie won in 1999, maar het is vooral de Franse golfer Jean van de Velde die een onvergetelijke indruk maakte door bij de laatste hole een voorsprong van drie slagen te verspelen. Stewart Cink won in 2009, maar de toen 59-jarige Tom Watson, drievoudig kampioen, gaf de winst pas bij de allerlaatste hole uit handen.

Waar het Open Championship is gespeeld

De volgende banen staan vermeld vanwege het aantal keren dat ze gastheer waren van The Open, of omdat ze een huidige speellocatie zijn. Tien banen wisselen elkaar op roulerende wijze af.

Schotland

The Open werd vaker op Schotse banen gespeeld dan waar ook ter wereld. Tot 1894 vond het toernooi zelfs uitsluitend in Schotland plaats.

Prestwick Golf Club

Prestwick is waar het Britse Open is opgericht en de eerste jaren van zijn bestaan gespeeld werd. In 1925 gebeurde dat nog een keer, maar toen was het evenement met zijn vele toeschouwers inmiddels te groot voor de club.

Old Course, St. Andrews

Saint Andrew’s staat bekend als de thuisbasis van de golfsport en beschikt over maar liefst zeven openbare golfbanen, waarvan er zich zes op de links bevinden. Old Course is mogelijk de oudste golfbaan ter wereld: er wordt hier al sinds de vijftiende eeuw golf gespeeld. Het toernooi is hier in totaal tot nu toe dertig keer gehouden.

De linksbaan van St. Andrews

Musselburgh Golf Club

Musselburgh Links, de derde oorspronkelijke locatie van The Open, is ook heel oud. Er zijn aanwijzingen dat er al in de zeventiende eeuw werd gegolfd. De baan is zes keer gebruikt voor een Open toernooi, de laatste keer in 1899. Hierna werd de rol van Musselburgh overgenomen door Muirfield.

Carnoustie Golf Links

Toen het groeiende evenement niet meer paste op het terrein van Prestwick, werd Prestwicks rol in het rotatieschema overgenomen door Carnoustie, waar al sinds de zestiende eeuw golf wordt gespeeld. De baan staat bekend als de moeilijkste van alle clubs waar het British Open gehouden wordt, en een van de moeilijkste banen ter wereld.

De golfbaan van Carnoustie

Muirfield in Gullane

Muirfield is een bijzondere linksbaan. De meeste linksbanen worden in de lengte aangelegd langs de kust, maar de holes op Muirfield vormen een plattegrond van twee cirkels. Hierdoor is de windrichting bij iedere hole anders, wat een extra uitdaging oplevert. The Open is tot nu toe zestien keer op Muirfield gehouden.

Ailsa Course op het Westin Turnberry Resort

De Ailsa-baan is vier keer de speellocatie van het Open golftoernooi geweest, onder andere in 1977, toen de baan het toneel was van het beroemde Duel in the Sun tussen Tom Watson en Jack Nicklaus. De laatste keer was in 2009. De organisatie heeft aangekondigd de locatie voorlopig niet te gebruiken vanwege de banden met Donald Trump.

Royal Troon Golf Club

Royal Troon was in 2024 voor de elfde keer gastheer van The Open. Deze baan is geliefd vanwege het uitzicht over zee, en de elfde hole heeft een reputatie als een van de moeilijkste ter wereld.

Het indrukwekkende clubhuis van Royal Troon

Engeland

Dit zijn de vier Engelse banen die op de lijst van huidige speellocaties staan.

Royal St. George’s Golf Club, Sandwich

Deze club wordt meestal simpelweg ‘Sandwich’ genoemd. Het was de eerste Engelse locatie van het British Open, en is nog steeds de enige locatie in het zuiden van Engeland. Het golftoernooi is tot nu toe vijftien keer op deze locatie gehouden.

Royal Birkdale Golf Club, Southport 

Royal Birkdale werd opgericht in 1889 en de huidige baan werd aangelegd in 1922. Na St. Andrews is de club een vaste speellocatie sinds The Open er in 1954 voor het eerst werd gehouden. Het toernooi van 2026 is de elfde keer dat het kampioenschap op Royal Birkdale plaatsvindt. 

Royal Lytham & St. Annes Golf Club

Deze baan is geliefd als een van de beste linksbanen ter wereld, en gevreesd als een baan waar je moeilijk een mooie score kunt behalen vanwege de vele obstakels. Het Open Championship is er tot nu toe elf keer gehouden. 

Royal Liverpool Golf Club, Hoylake 

Deze baan werd aangelegd in 1869 op wat oorspronkelijk een paardenraceterrein was. Hoewel de Royal Liverpool Golf Club vooral noemenswaardig is vanwege zijn bijdrage aan het amateurgolfen, worden er ook evenementen voor professionals gehouden, waaronder twaalf keer het Britse Open.

Noord-Ierland

Royal Portrush Golf Club

De Royal Portrush Golf Club ligt aan de noordkust van Noord-Ierland, vlakbij het Causeway Coast Area of Outstanding Natural Beauty, een van de mooiste kustgebieden van het Verenigd Koninkrijk. De club was voor het eerst gastheer van het kampioenschap in 1951, en daarna opnieuw in 2019 en 2025.

Plan je reis naar het British Open

Wil je het Britse Open bezoeken of zelf golfen op deze beroemde banen?

Waar wordt het Open Championship 2026 gehouden?

The Open vindt dit jaar plaats op Royal Birkdale Golfclub.

Wanneer vindt de British Open 2026 plaats?

De spelers slaan hun eerste bal op donderdag 16 juli, de laatste ronde is op zondag 19 juli.

Hoeveel kosten de tickets?

De reguliere tickets voor het toernooi van dit jaar zijn uitverkocht, maar er zijn mogelijk nog hospitality-arrangementen beschikbaar. Je kunt eventueel ook de oefendagen bijwonen voordat het kampioenschap begint.

Wat is er te eten bij het Open Championship?

Bij The Open is er voor ieder wat wils. Diverse streetfoodkramen bieden een ruim aanbod, van Britse klassiekers tot internationale gerechten.

Waar overnacht je?

De meeste locaties van The Open hebben camping- en glampingfaciliteiten op het terrein zelf. Dit zijn de voordeligste opties als je meerdere dagen wilt blijven en dichter bij de baan wilt zitten. Bij elke locatie zijn ook hotels, B&B’s en vakantiewoningen te vinden, maar die zijn snel volgeboekt en kunnen flink in prijs oplopen.

Met de auto van Nederland naar Royal Birkdale

Lee Westwood speelt vanuit een bunker op Royal Birkdale tijdens The Open in 2008 (Foto: Steven Newton, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons)

Ben je van plan het toernooi dit jaar bij te wonen? De Royal Birkdale Golf Club ligt ongeveer zes uur rijden vanaf de LeShuttle terminal in Folkestone. Neem de M20 en M25 richting Londen, vervolg je weg via de M40 richting Birmingham en volg daarna de M6 richting Manchester en Liverpool. Verlaat de snelweg bij afrit 26. Royal Birkdale ligt dan nog op 40 minuten rijden.

Andere topsport en golf in het Verenigd Koninkrijk

Van motorsport tot tennis, van paardenraces tot voetbal: het Verenigd Koninkrijk is een van de beste plekken om live sport te beleven, met legendarische toernooien en locaties verspreid over Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland. Een paar ideeën voor sportieve uitstapjes: 

• Wimbledon, Henley en Ascot
• Rondleidingen door voetbalstadions in Engeland
• Goodwood Revival
• De beste motorsportcircuits in het Verenigd Koninkrijk

Bezoek het Britse Open met LeShuttle  

Wil je graag The Open bezoeken, of misschien zelf golfen op een van deze beroemde banen? Met LeShuttle ben je er zo! En omdat je met je eigen auto gaat, kunnen al je golfclubs gewoon mee.

Boek je reis hier