Hinter den Kulissen von Eurotunnel LeShuttle

Haben Sie sich jemals gefragt, was hinter den Kulissen von LeShuttle passiert? Vielleicht haben Sie Fragen wie: „Wer steuert die Personenzüge?“, „Wie werden die Autos verladen?“ oder „Wie werden Züge in zwei verschiedenen Ländern gesteuert?“

Wir verraten Ihnen einige Insider-Informationen, damit Sie bei Ihrer nächsten entspannten Reise von Calais nach Folkestone Bescheid wissen, wie alles abläuft. Außerdem lernen Sie ein ganz besonderes Mitglied unseres Teams kennen.

Wir stellen vor: Dennis Watts

Lernen Sie Dennis Watts kennen, Lokführer in der Zugbesatzung von LeShuttle in Großbritannien. Er ist seit 2012 bei LeShuttle und begann als Crewmitglied an Bord der Züge, bevor er 2013 die Qualifikation als Lokführer/Chef de Train (Zugkapitän) erwarb. Dennis fährt sowohl die Personen- als auch die LKW-Züge von LeShuttle und ist bei Bedarf auch als Chef de Train und Crewmitglied tätig.

„Es ist eine sehr verantwortungsvolle Aufgabe, bei der wir nicht nur die Züge führen, sondern auch das Personal leiten und mit den Leitstellen und den Technikern auf beiden Seiten des Ärmelkanals in Kontakt stehen. Wir sind für technische Störungen und Notfälle an Bord zuständig. Wenn ein Zug im Tunnel eine Panne hat, sind wir die ersten, die versuchen, den Fehler zu beheben und den Zug wieder flott zu machen. Sollte der Zug evakuiert werden müssen, sind wir vor Ort, um dafür zu sorgen, dass die Evakuierung schnell und sicher durchgeführt wird.“

Dennis ist seit seiner Schulzeit – noch bevor Digitalkameras wirklich verfügbar waren – ein begeisterter Amateurfotograf. Als LeShuttle eröffnet wurde, absolvierte er gerade ein Praktikum bei seiner lokalen Zeitung, The Folkestone Herald. Er erinnert sich an die Eröffnung des Eurotunnels als ein wichtiges Ereignis für die Region.

„Ich habe Fotografie in der Schule belegt und bin jetzt lizenziertes Mitglied der Royal Photographic Society. Vor einigen Jahren wurde ich gefragt, ob ich einige Fotos für LeShuttle machen könnte, und ich habe den privilegierten Zugang zu unserem Betrieb genutzt, den mir meine Haupttätigkeit bietet. Wenn ich als Ersatzfahrer nicht zum Einsatz komme, nutze ich oft meine Zeit vor Ort, um Fotos zu machen, die Sie häufig in den sozialen Medien und auf der Website des Unternehmens sehen können.“

Dennis’ fotografisches Talent ist wirklich beeindruckend und wird Ihnen helfen, mehr über LeShuttle zu erfahren.

Die Tunnel

Der Eurotunnel ist eines der größten Bauprojekte Großbritanniens. Eine frühe Version wurde erstmals 1802 entworfen – allerdings für Pferdekutschen! Erst 1987 begannen die Arbeiten am Eurotunnel, und am 6. Mai 1994 wurde er von Königin Elisabeth II. und dem französischen Präsidenten François Mitterrand offiziell eröffnet.

Wie Sie auf Dennis’ Foto oben sehen können, ist der Tunnel nicht gerade, sondern schlängelt sich ein wenig, weil sich beim Bau nach den geologischen Gegebenheiten gerichtet wurde. Vor 1990 (als der Tunnel durchbrochen wurde) hatte es seit der Eiszeit keine Landverbindung zwischen Großbritannien und Frankreich gegeben.

Die für den Tunnelbau idealen Schichten aus Kreidemergel konnten relativ leicht durchbohrt werden, um die Tunnel zu bauen.

Dennis erklärt: „Der Tunnel auf dem Bild ist ein Wartungstunnel, der für Wartungsarbeiten genutzt wird. Er dient als Luftschacht für die Eisenbahntunnel und ist außerdem unser Fluchtweg, falls wir einen Zug evakuieren müssen.“

„Dies ist eine der Quertüren, die Zugang vom Wartungstunnel zu den Bahntunneln verschaffen. Es gibt 270 davon, die jeweils 375 m voneinander entfernt sind. Ihr Hauptzweck besteht darin, im Notfall den Zugang zum Rettungstunnel zu ermöglichen. Der Wartungstunnel wird auf einem höheren Luftdruck als die Bahntunnel gehalten, sodass im Ernstfall Rauch aus dem Bahntunnel von der Tür weggedrückt wird, wodurch ein und ein l uftblasenartiger Effekt entsteht, der eine Evakuierung zu ermöglicht. Die abgebildete Tür befindet sich in der Mitte des Tunnels, 28 km vom britischen Eingang entfernt, und führt zum südlichen Bahntunnel.”

Fahrzeugbestand

Mit Fahrzeugbestand sind alle Lokomotiven, Waggons und andere Fahrzeuge gemeint, die auf einer bestimmten Eisenbahnstrecke eingesetzt werden. Bei LeShuttle fahren weltweit einzigartige Personenzüge sowie LKW-Züge und unsere Lokomotiven sind die leistungsstärksten in Europa. Dennis kann uns mehr über die verschiedenen Lokomotiven erzählen, die bei LeShuttle zum Einsatz kommen.

Reisende fahren in einem unserer neun LeShuttle-Personenzüge, die an beiden Enden mit einer Lokomotive ausgestattet sind. Es gibt Flachwagen für Reisebusse, Kleinbusse, Wohnwagen und andere Fahrzeuge, die höher als 1,85 m sind, und Doppelstockwagen, die Autos und Motorräder auf einem doppelten Deck transportieren. Ein kompletter Personenzug besteht aus 24 Wagen und vier Be- und Entladewagen und kann 12 Reisebusse und 120 Autos befördern.“

„Dies ist einer unserer LKW-Züge. In der Ferne, etwa einen halben Kilometer entfernt, kann man die hintere Lok erkennen. Jeder Zug kann 32 komplette Sattelzüge transportieren.“

„Dies ist eine LeShuttle-Lokomotive der Klasse 9000 auf der Ankunftsstrecke in Großbritannien. Sie wurde von Brush Traction in Loughborough gebaut. Es sind die leistungsstärksten Lokomotiven ihrer Art weltweit. Jeder Zug verfügt über zwei Lokomotiven, die zusammenarbeiten, wobei eine schiebt und die andere zieht. Sollte eine von ihnen ausfallen, kann die andere den Zug aus dem Tunnel bringen.“

„Ich habe eine 30-Sekunden-Belichtung von einem unserer Züge beim Entladen gemacht. An der Vorderseite befindet sich eine UIC-Standard-Kupplung, mit der Arbeitszüge, Güterzüge oder bei Bedarf sogar ein anderer Zug gezogen werden können.“

„Die Karosserie unserer Personenzüge ist aus Edelstahl. Diese widersteht den rauen Bedingungen, unter denen sie betrieben werden. Sie sind nicht nur salzhaltiger Luft ausgesetzt, weil wir so nah an der Küste sind, sondern auch Bremsstaub von den Zügen selbst. Es sind die größten Züge Europas – erstens sind sie 800 Meter lang, und zweitens sind sie sehr breit, damit die Autos hineinpassen und Reisende sich auch noch um sie herum bewegen können.“

Im Inneren unserer Züge

Dennis führt seit fast einem Jahrzehnt LeShuttle-Züge und zeigt Ihnen gerne die „Fahrerperspektive“ aus dem Inneren der Kabine.

„Das ist der Blick, den ein Fahrer sieht, wenn er auf die Abfahrt wartet. Unsere Züge verkehren 24 Stunden am Tag, an jedem Tag des Jahres.“

„Unser Schienennetz verwendet ein Signalsystem namens TVM-430, ein französisches Kabinensignalsystem, das ursprünglich für den TGV entwickelt wurde. Es zeigt die Geschwindigkeitsbegrenzung (in diesem Fall 40 km/h) oder Stoppsignale auf dem Armaturenbrett der Lokomotive anstelle der herkömmlichen Signale am Gleisrand an. Im Tunnel fahren unsere Shuttles mit bis zu 140 km/h, was für ein 800 Meter langes und über 3000 Tonnen schweres Fahrzeug beeindruckend ist!“

„In diesem Shuttle-Cockpit befindet sich das Fahrpult auf der linken Seite und der Platz des Chef de Train auf der rechten Seite. Wenn wir im Tunnel die Richtung wechseln müssten, würde der Fahrer anhalten und zum Chef de Train-Pult wechseln. Der Chef de Train am anderen Ende des Zuges wechselt zum Fahrpult, was Zeit spart und es uns ermöglicht, den Zug schneller aus dem Tunnel zu bringen.“

Be- und Entladen

Das Be- und Entladen unserer Züge gehört zu unserem Arbeitsalltag, aber wenn Sie noch nie mit uns gereist sind, kann die Vorstellung, mit dem Auto auf einen Zug aufzufahren, etwas beängstigend sein. Autos werden in der Regel auf den doppelstöckigen Teil des Zuges verladen. Sie fahren entweder über eine Rampe im Inneren des Zuges hinauf oder Sie werden zum Unterdeck geleitet. Höhere Fahrzeuge wie Wohnmobile und Reisebusse fahren direkt auf die Flachwagen.

„So sieht es aus, wenn Fahrzeuge auf die untere Etage des hinteren Zugabschnitts fahren. Jeder Zugabschnitt ist eine Viertelmeile lang.”

„Wenn Sie schon einmal mit uns gefahren sind, haben Sie vielleicht die hintere Lokomotive gesehen, als Sie zum Shuttle gefahren sind. Dies ist der Blick aus dem Führerstand.“

„2019 gab es die Wohltätigkeitsaktion „The Italian Job“ mit Minis in unseren Zügen. In ein Abteil passen sieben klassische Minis, während wir von den meisten modernen Autos normalerweise nur vier oder fünf unterbringen können.“

Die LeShuttle-Leitstelle

Da in unseren Terminals und auf den Gleisen täglich viel los ist, ist es sinnvoll, eine zentrale Leitstelle zu haben.

Das Rail Control Centre (RCC) verwaltet alle Züge in den Tunneln, während das Traffic Control Centre (TCC) den Verkehr vor Ort (Güter-/LKW-Verkehr und Personenverkehr, Mitarbeiterfahrzeuge usw.) steuert und die Notfallmaßnahmen für alle Vorfälle über der Erde im Terminal koordiniert.

Die Mitarbeitenden von LeShuttle

Die Mitarbeitenden sind ausschlaggebend für unserem außergewöhnlichen Service. Dennis hat einige wunderbare Fotos von den Menschen gemacht, denen Sie begegnen werden, wenn Sie mit uns reisen.

„Das ist Stuart, eines unserer britischen Crewmitglieder. Er wartet auf die Ankunft unserer Passagiere. Personenzüge haben in der Regel sechs Crewmitglieder an Bord, sowie eine:n Fahrer:in und einen Chef de Train.“

„Anthony ist eines unserer französischen Crewmitglieder. Hier leitet er die Fahrzeuge der Kund:innen auf das Oberdeck.“

„Das ist Naomi, eine unserer Crewmitglieder aus Großbritannien, die unsere COVID-Masken vorführt.“

„Tom, einer unserer Fahrer aus Großbritannien, zeigt unsere Ansteckplaketten mit der Aufschrift „Ich lächle unter meiner Maske“.

Beginnen Sie Ihr Abenteuer mit LeShuttle

Wir können Ihnen zwar nicht garantieren, dass Sie Dennis treffen werden, aber wir können Ihnen versprechen, dass Sie in nur 35 Minuten von Calais nach Folkestone gelangen. Mit uns reisen Sie sicher und bequem und können Großbritannien ganz entspannt von Ihrem eigenen Auto aus erkunden.