Plan je roadtrip door Wales: bezienswaardigheden en attracties die je niet mag missen

Wales is adembenemend mooi met uiteenlopende landschappen zoals de steile rotskust van Pembrokeshire en de ruige bergen van Snowdonia.

De afstanden zijn te overzien: in ongeveer vijf uur rijd je van zuid naar noord, waardoor je in korte tijd veel bezienswaardigheden in Wales kunt ontdekken. We hebben een route voor een roadtrip van zeven dagen voor je samengesteld vanaf de LeShuttle-terminal in Calais. Gebruik deze reisbeschrijving langs de mooiste nationale parken in Wales als inspiratie voor je eigen route.

De ultieme route voor je roadtrip door Wales

Dag 1 - van Calais naar Cardiff

Afstand: 360 km/tijd: 5 uur 

Na de oversteek van 35 minuten met LeShuttle neem je de M20 vanaf Folkestone richting Londen. Vervolgens voeg je in op de M25 (de ringweg rond Londen), die je korte tijd volgt tot je bij knooppunt 15 komt voor de M4. De M4 is de belangrijkste snelweg naar het westen van Engeland en Wales.

Cardiff, de hoofdstad van Wales, is een levendige, compacte stad met als hoogtepunten Cardiff Castle en het Principality Stadium, de thuisbasis van het Welshe rugbyteam. 's Avonds kun je neerstrijken in Cardiff Bay, met veel bars en restaurants aan het water, of naar een concert in het schitterende Millennium Centre gaan.

Dag 2 - van Cardiff naar de Brecon Beacons

Afstand: 64 km/tijd: 1 uur en 10 minuten

In de Brecon Beacons kun je prachtig wandelen

Het is een korte rit van de hoofdstad naar Abergavenny, de oostelijke toegangsweg naar het Brecon Beacons National Park (‘Bannau Brycheiniog’ in het Welsh). Deze afgelegen regio heeft een gevarieerd landschap dat zelfs voor Wales bijzonder is: spectaculaire bergen en valleien, magische watervallen, grotten van kalksteen en meanderende rivieren. Het is ook een Dark Sky Reserve, een van de slechts zeven nationale parken in het VK die deze status hebben. Je hebt hier een onbelemmerd uitzicht op de nachtelijke hemel, zonder lichtvervuiling. De Pen y Fan is de hoogste berg van Zuid-Wales met populaire wandelroutes. Er zijn ook prachtige autoroutes in de Brecon Beacons, zoals de Black Mountain Pass tussen Brynamman en Llangadog. Hier heb je het mooiste uitzicht op het weidse landschap!

Dag 3 - van de Brecon Beacons naar Pembrokeshire Coast National Park

Afstand: 107 km/tijd: 1 uur en 40 minuten

De natuur heeft prachtige rotsformaties gecreëerd aan de kust van Pembrokeshire.

De ruige kust van Pembrokeshire is spectaculair en wordt gezien als een van de mooiste kusten van het VK. Je kijkt je ogen uit aan de indrukwekkende kliffen, verborgen baaien en idyllische dorpjes. Een van de leukste plekken om te overnachten is St Davids, het kleinste stadje van het VK. Er zijn ook veel campings en vakantieparken in de buurt, zodat je ook gemakkelijk een plek vindt als je met de camper naar Wales komt. Er is veel te doen aan de kust van Pembrokeshire:

• Skomer Island bezoeken, waar papegaaiduikers en andere zeldzame zeevogels broeden
• Wandelen in de Preseli Hills, waar de blauwe stenen van Stonehenge vandaan komen en mysterieuze neolithische monumenten staan
• Surfen in de Atlantische Oceaan bij Whitesands Bay

Dag 4 - van Pembrokeshire naar Aberystwyth

Afstand: 115 km/tijd: 2 uur en 5 minuten 

Geniet van het uitzicht op Aberystwyth vanaf Constitution Hill

Op je volgende avontuurlijke traject volg je de A487 langs de kust. Stop vooral even in het charmante havenstadje New Quay, dat naar het schijnt de inspiratie vormde voor de roman van Dylan Thomas Onder het melkwoud. En kijk uit naar de dolfijnen die soms in de baai rondzwemmen!

De universiteitsstad Aberystwyth heeft een aantal records, zoals dat van de langste kustspoorweg over kliffen in het VK en de oudste pier in Wales. Hier bevindt zich ook de nationale bibliotheek van Wales, met veel interessante tentoonstellingen en nog een record: een van de kleinste boekjes ter wereld. Maak een wandeling over de boulevard met kleurrijke huizen, en loop omhoog naar het monument van de Hertog van Wellington, met een panoramisch uitzicht over Cardigan Bay en de uitgestrekte kust van West-Wales.

Dag 5 - van Aberystwyth naar Snowdonia

Afstand: 88 km/tijd: 1 uur en 35 minuten 

Het bereiken van de top van Mount Snowdon is de steile klim meer dan waard

Het is weer tijd om berglucht op te snuiven! Mount Snowdon heeft de hoogste top in Wales (1085 meter) en is de op een na hoogste berg van het VK. Alleen Ben Nevis in Schotland is nog hoger. Mount Snowdon, Yr Wyddfa in het Welsh, heeft verschillende wandelroutes naar de top. Het Llanberis-pad is de langste maar toegankelijkste route van in totaal 15 km heen en terug (ongeveer zeven uur). Er gaan ook stoom- en dieseltreinen omhoog, dus je kunt een deel of de hele tocht per trein afleggen!

In het Snowdonia National Park ligt ook het leisteenlandschap van Noordwest-Wales dat UNESCO-werelderfgoed is. Hier kun je de voormalige leisteengroeves bij het stadje Blaenau Ffestiniog bezoeken. Een heel andere ervaring biedt het Mediterraans aandoende dorpje, nu vakantieresort, Portmeirion aan de kust.

Dag 6 - van Snowdonia naar Conwy

Afstand: 43 km/tijd: 50 minuten 

Voordat je uit het Snowdonia National Park vertrekt, kom je nog langs een pareltje: het dorp Betws-y-Coed, dat aan het kruispunt ligt van de hoofdwegen A5 en A470 door dit bergachtige gebied. Dit dorp ligt tussen bergen en bossen in de Conwy Valley met snelstromende rivieren. Het is een populaire uitvalsbasis voor avontuurlijke en sportieve activiteiten zoals wandelen, mountainbiken, ziplinen en tochten naar verlaten ondergrondse leisteenmijnen. En omdat je toch in de buurt bent, kun je mooi de magische waterval Swallow Falls bezoeken.

Maak als je tijd hebt nog een omweg via de brug over de Menai Straits naar Anglesey, een eiland dat bekendstaat om zijn prachtige stranden, middeleeuwse ruïnes en zeevogelkolonies. De tocht eindigt in het prachtige vestingstadje Conwy met het spectaculaire Conwy Castle aan de rivier.

Dag 7 - van Conwy naar Llangollen

Afstand: 75 km/tijd: 1 uur en 15 minuten 

Het Pontcysyllte-aquaduct in Llangollen is een UNESCO-werelderfgoedlocatie

De laatste etappe van je avontuur in Wales gaat van de kust af weer landinwaarts naar een glooiend heuvellandschap. Rijd eerst langs de kust van Noord-Wales en bezoek het traditionele badplaatsje Colwyn Bay, voordat je naar de Clwydian Range rijdt. Je komt langs het mini-stadje St Asaph, dat ook een pauze onderweg waard is. Het dankt zijn stadsrechten aan zijn kathedraal, een van de kleinste in het VK, waar de eerste Welshe vertaling van de Bijbel ligt, uit de 16e eeuw.

Llangollen is een charmant stadje aan de River Dee, die befaamd is om het spectaculaire Pontcysyllte-aquaduct. Dit technische hoogstandje, een rivierbrug ontworpen door Thomas Telford, werd in 1805 geopend voor de binnenvaart. Er varen nog steeds schepen over. Je kunt met een rivierboot 38 meter boven de rivier varen als je geen hoogtevrees hebt, of het kanaal op met een door een paard getrokken trekschuit.

Bezienswaardigheden die je niet mag missen tijdens je roadtrip door Wales

Harlech Castle

Kastelen in Wales

Kastelen zijn overal in Wales te vinden en dateren vaak uit de middeleeuwen en de tijd van de Engelse koning Edward I. Sommige kastelen staan op indrukwekkende locaties en zijn belangrijke toeristische attracties om met het hele gezin van te genieten. Niet te missen:

• Conwy Castle – UNESCO-werelderfgoedlocatie
• Caernarfon Castle – het kasteel in Noord-Wales waar in 1969 de investituur van Koning Charles als Prins van Wales plaatsvond
• Harlech Castle – een van Edwards meest onoverwinnelijke kastelen, op een spectaculaire locatie met uitzicht op Cardigan Bay
• Beaumaris Castle in Anglesey – het 'grootste kasteel dat nooit gebouwd is', nooit helemaal voltooid maar toch beroemd
• Caerphilly Castle – het grootste kasteel van Wales, bekend om zijn scheve toren

Natuur en nationale parken in Wales

Wales is een land om van de natuur te genieten en heeft een aantal nationale parken waar je je hart kunt ophalen. Onze route loopt door een paar prachtige regio’s:

• Snowdonia – dé bergregio: wandelen, klimmen en ziplinen
• Pembrokeshire Coast – adembenemende kliffen, eilanden en baaien
• Brecon Beacons – ruige natuur met de Pen y Fan en de Black Mountains
• De Clwydian Range – glooiende heuvels (‘moels’) voor fijne hikes
• The Gower Peninsula – een schiereiland in Zuid-Wales met prachtige stranden

Havenstadjes en badplaatsen in Wales

Aan de kust van Wales vind je slaperige vissersdorpen, klassieke badplaatsen en bruisende resorts om volop van de zilte zeelucht te genieten:

• Solva – een verborgen juweeltje in Pembrokeshire met een beschutte haven
• Aberaeron – een charmant havenstadje in West Wales
• Tenby – prachtige stranden, kleurrijke huizen aan het water en historische stadsmuren
• New Quay – dolfijnen spotten bij het dorp dat de dichter Dylan Thomas inspireerde
• Llandudno – een klassieke Victoriaanse badplaats in Noord-Wales

Je roadtrip door Wales plannen

Tenby

Rijtips voor Wales

In Wales gelden dezelfde verkeersregels als in Engeland. De verkeersborden zijn tweetalig, in het Welsh en het Engels. De Welshe taal staat meestal bovenaan. Het is handig om een paar van de belangrijkste woorden te kennen die vaak op borden staan, zoals 'araf', wat 'langzaam' betekent. De wegen in het binnenland van Wales zijn vaak smal en bochtig. In de bergachtige nationale parken, Snowdonia en de Brecon Beacons, zijn de wegen ook vaak steil. Servicestations met brandstof en oplaadstations voor elektrische auto’s zijn schaars in afgelegen gebieden. Ga dus altijd met een volle tank of accu op weg voor die mooie lange rit.

Engelse steden op weg naar of vanuit Wales

Op weg naar Wales is Bath een omweg waard. Deze prachtige historische stad staat bekend om zijn bijzonder goed bewaarde Romeinse baden. Vanaf knooppunt 18 op de M4 is het maar 30 minuten rijden. Aan het einde van je roadtrip in Wales is een bezoek aan Chester een leuke stop, op maar 40 minuten rijden van Llangollen. Chester heeft ook een rijke Romeinse geschiedenis en het is een fantastische stad om te shoppen, vooral in de ‘Rows’, de straten in de oude binnenstad met overdekte galerijen.

Bezoek Wales met LeShuttle

Start je avontuurlijke roadtrip met een oversteek van maar 35 minuten met LeShuttle en kom het mooie Wales ontdekken.